A lenda do Real Madrid que tem camisa do Flamengo autografada por Zico em sua casa

A final do Mundial de Clubes de 1981 vencida pelo Flamengo por 3 a 0 sobre o Liverpool, no Japão, ficou gravada na memória de Steve McManaman. Com apenas nove anos à época, o inglês era torcedor do Everton e dava seus primeiros passos no futebol, mas ficou admirado com o futebol praticado pelo time brasileiro.

“Era jovem, mas me lembro muito bem porque falei com muitos jogadores do Liverpool sobre o Flamengo, que era um time muito melhor naquela época em particular. Lembro-me de conversar com Kenny Dalglish e os jogadores sobre o jogo específico, mas, eles eram simplesmente excepcionais na época. Eles entenderam o torneio e as condições. Lembro-me de que o campo estava muito agitado e eles simplesmente não tiveram nenhum problema. E eles ganharam com muita facilidade. Era uma equipe excelente com alguns jogadores ótimos”, disse ao site da ESPN.

Um ano depois, ele se apaixonou pela estrelada seleção brasileira comandada pelo técnico Telê Santana na Copa do Mundo. Além da dupla de craques do Flamengo, a equipe tinha nomes como Sócrates, Falcão, Toninho Cerezo, Éder Aleixo e Leandro.

“Essa foi a primeira vez que realmente me lembrei da Copa do Mundo. Essa foi a que ficou na minha cabeça porque eu tinha dez anos. Eu adorava futebol e vi os brasileiros em momentos realmente altos”.

Apesar da derrota por 3 a 2 para a Itália, que deixou a equipe de fora da fase final do torneio, as boas atuações do Brasil ficaram na memória de McManaman.

“Mesmo eles perdendo, com o hat-trick do italiano Paolo Rossi, foi simplesmente um jogo incrível. Então, quando as pessoas me perguntam ‘quais são as suas lembranças da Copa do Mundo?’, lembro-me de 86 e de Maradona vencendo a Inglaterra. Mas minhas primeiras lembranças vívidas são de 82. Claro, vi filmagens de 78 e Mario Kempes. Mas o Brasil na Copa de 82 acho que foi o melhor porque achei o time mais incrível”.

Com tanta admiração por Zico e por outros craques brasileiros, o antigo jogador do Real Madrid guarda algumas relíquias nas paredes de casa, em Liverpool.

“Tenho uma camisa do Flamengo em casa, que está autografada pelo Zico e pelo Júnior. Está na minha parede com todas as minhas outras camisas de futebol. Alguém me deu de presente há muitos anos. Zico, claro, foi um jogador futebol incrível, o famoso número 10. Ele, Júnior e Sócrates tinham um talento, que uau! Eu tenho também uma camisa do Pelé, que conheci uma vez e ele a autografou. Tenho uma coleção para meu filho mais novo, que nos próximos anos poderá ver e saber quem foram Zico, Pelé, Maradona e todos esses jogadores maravilhosos”, finalizou.

Revelado no Liverpool, Steve McManaman defendeu os Reds por nove anos antes de mudar para o Real Madrid, em 1999. No clube merengue, o jogador foi bicampeão da Uefa Champions League (2000 e 2002), de LALIGA (2001 e 2003), além do Mundial de Clubes de 2000. Depois disso, ele defendeu o Manchester City entre 2003 e 2005 antes de pendurar as chuteiras.

Retirado de: ESPN