Ex-jogador compara Corinthians x Palmeiras com Barcelona x Real Madrid

Durante entrevista concedida na semana que antecede o confronto entre Barcelona e Real Madrid, pela LaLiga, Paulinho compartilhou reflexões que ultrapassaram os limites da sua passagem pelo futebol europeu. O ex-volante, que vestiu a camisa do clube catalão durante a temporada 2017/18, comparou diretamente o famoso El Clásico à rivalidade entre Corinthians e Palmeiras, destacando semelhanças entre os dois embates mais emblemáticos de seus respectivos países.

“Por toda a história que tem, toda a atmosfera. Os dias que antecedem o clássico, é uma história. Esses dois para mim são os maiores”, afirmou, ao fazer um paralelo entre o dérbi paulista e o duelo espanhol. Conforme Paulinho, tanto o embate entre os rivais da capital espanhola quanto o clássico paulista provocam um tipo de mobilização emocional e histórica singular, algo que, segundo ele, transcende os 90 minutos em campo.

O ex-atleta recordou sua experiência no Camp Nou, onde disputou duas edições do El Clásico e saiu invicto. Uma delas ocorreu no Santiago Bernabéu, e terminou com vitória expressiva do Barcelona por 3 a 0. “Tudo é diferente (no El Clásico). A atmosfera é diferente, o ambiente é outro, todos sabem a rivalidade que existe entre Barcelona e Real Madrid”, relembrou.

Além de destacar o simbolismo dos clássicos, Paulinho também abordou a convivência com ídolos do futebol mundial. Lionel Messi, Luis Suárez e Andrés Iniesta foram nomes citados como figuras marcantes no vestiário catalão.

“Tenho um carinho e admiração muito grande pelo Messi e o Iniesta. Para mim são caras diferentes de todos os outros, de tudo o que eu vi na vida”, comentou. Ele ressaltou ainda o impacto que o craque argentino teve desde o primeiro contato. Segundo Paulinho, foi Messi quem fez o convite direto para que ele se transferisse ao Barcelona, durante um amistoso entre Brasil e Argentina, na Austrália.

Aliás, a ida ao clube espanhol envolveu diversas camadas emocionais. Neymar, à época ainda atleta do time catalão, teve participação importante nos bastidores, ajudando na adaptação do compatriota, mesmo estando de saída para o Paris Saint-Germain. A esposa de Paulinho e o técnico Luiz Felipe Scolari também foram personagens centrais nesse processo.

“Foi uma conversa que no final de tudo ele (Felipão) entendeu que era o meu sonho jogar uma Champions League”, contou, ao lembrar da negociação que envolveu multa de 40 milhões de euros.

Já aposentado dos gramados desde 2024, quando encerrou sua trajetória no Corinthians, Paulinho agora atua como coordenador técnico no Mirassol. O ex-meio-campista acumula passagens destacadas por clubes da Europa e da Ásia, além de ter sido peça fundamental na seleção brasileira durante o ciclo da Copa do Mundo de 2018.