Vinícius Júnior, Erling Haaland, Trevor Lawrence, Justin Jefferson, Anthony Edwards: os atletas mais bem pagos do mundo

A edição de 2025 da tradicional lista da Forbes destacou cinco atletas com até 25 anos que se sobressaíram financeiramente no cenário esportivo mundial. Embora os principais contratos em ligas como a NFL e a NBA apresentem restrições salariais para atletas em início de carreira, esses jovens romperam barreiras e acumularam fortunas significativas no último ano.

Juntos, Trevor Lawrence, Justin Jefferson, Anthony Edwards, Erling Haaland e Vinícius Júnior somaram US$ 332 milhões (aproximadamente R$ 1,86 bilhão) entre salários, bônus e contratos publicitários.

O quarterback do Jacksonville Jaguars, Trevor Lawrence, lidera o ranking. Mesmo com um retrospecto de 22 vitórias e 38 derrotas na NFL, ele se beneficiou de um contrato de US$ 275 milhões assinado em 2024, que incluiu bônus expressivos. Ao longo de 12 meses, Lawrence arrecadou US$ 80,5 milhões, sendo US$ 74,5 milhões em campo e US$ 6 milhões em ações comerciais.

Vini Jr: único sul-americano da lista

Vinícius Júnior aparece na quinta posição da lista, sendo o único representante da América do Sul entre os mais bem pagos da sua faixa etária. Aos 24 anos, o atacante do Real Madrid acumulou US$ 55 milhões (cerca de R$ 312 milhões) no período, somando salários recebidos no clube espanhol e acordos de patrocínio com marcas como Nike, EA Sports e Pepsi.

Além disso, o jogador vive um momento de valorização. Conforme divulgado, ele está próximo de renovar seu contrato com o clube espanhol até 2030, com expectativa de passar a receber cerca de 30 milhões de euros por temporada — o equivalente a R$ 191 milhões anuais. Essa movimentação pode colocá-lo ainda mais em evidência no próximo ciclo da lista da Forbes.

Outros nomes em destaque

Em segundo lugar, Justin Jefferson, wide receiver do Minnesota Vikings, aparece com faturamento de US$ 72,2 milhões. Logo atrás, o armador Anthony Edwards, do Minnesota Timberwolves, registra US$ 62,1 milhões, enquanto Erling Haaland, atacante do Manchester City, fecha o top 4 com US$ 62 milhões.

Apesar da juventude, esses atletas têm contratos milionários e grande apelo comercial. Os valores mostram que, mesmo diante das limitações contratuais impostas por ligas norte-americanas ou da exigente competitividade do futebol europeu, o potencial de geração de receita entre os jovens segue em alta.

Realidade desafiadora para jovens talentos

Vale destacar que a média de idade dos 50 atletas mais bem pagos do mundo é de 31 anos. Isso evidencia a complexidade de alcançar esse patamar de faturamento antes dos 26. Nos Estados Unidos, mecanismos como a escala salarial do draft da NBA e da NFL mantêm os salários iniciais abaixo do valor de mercado.

A MLB, por sua vez, exige ao menos seis anos de atuação nas grandes ligas antes que os jogadores possam negociar contratos expressivos.

Ainda assim, as cifras astronômicas dos cinco nomes listados indicam o potencial de mercado que atletas com grande visibilidade e desempenho podem alcançar. A presença de Vinícius Júnior, em especial, reforça a globalização do futebol e o impacto de talentos sul-americanos em uma lista historicamente dominada por norte-americanos.