Saiba quem é Mikey Johnston, novo atacante do Flamengo

O Flamengo está muito próximo de concretizar mais uma investida no mercado. Trata-se do atacante irlandês Mikey Johnston, que tem chegada prevista ao Rio de Janeiro na terça-feira (08 de julho), quando deverá realizar exames médicos e concluir os trâmites finais para ser oficialmente integrado ao elenco. A operação com o West Bromwich gira em torno de 5 milhões de libras, o equivalente a cerca de R$ 37 milhões, com possibilidade de acréscimos mediante metas a serem alcançadas pelo atleta.

Johnston, que defende a seleção da Irlanda apesar de ter nascido na Escócia, disputou a última temporada da Championship — a segunda divisão da Inglaterra — pelo West Bromwich. Em 41 partidas, sendo titular em 25, balançou as redes três vezes e forneceu cinco assistências. Revelado pelo Celtic, também teve passagem marcante pelo Vitória de Guimarães, onde obteve destaque antes de retornar ao clube escocês e, posteriormente, ser transferido em definitivo para o futebol inglês.

O atacante de 26 anos é destro e se caracteriza por atuar preferencialmente pelo lado esquerdo do campo, embora também atue pela direita e pelo setor central ofensivo. Sua principal qualidade está no drible em velocidade, o que rendeu o apelido de “mágico” entre os torcedores do West Bromwich. Sua habilidade de quebrar linhas defensivas é justamente o que o Flamengo buscava para fortalecer o banco de reservas e oferecer novas alternativas ao técnico Filipe Luís.

A possível chegada do jogador coincide com o momento de indefinição no elenco rubro-negro, especialmente entre os pontas. Michael segue sendo sondado pelo Al Duhail, do Catar, enquanto Everton Cebolinha tem perdido espaço e pode ser negociado se houver proposta que satisfaça a diretoria. Além deles, o setor ofensivo já conta com Bruno Henrique, Luiz Araújo e Gonzalo Plata, o que acirra a disputa por posição entre os jogadores que atuam pelos lados do campo.

Durante uma entrevista, o diretor de futebol José Boto detalhou o perfil que o clube procurava na janela de transferências: “Na forma como atuamos, enfrentamos defesas muito fechadas. Precisamos de um jogador capaz de desequilibrar em espaços curtos, que exija atenção constante dos marcadores”, explicou o dirigente, ressaltando a importância de um atleta com poder de improviso para os padrões do futebol brasileiro.

Além de Johnston, o clube da Gávea ainda busca mais dois reforços para completar o elenco: um segundo ponta e um meio-campista com características criativas. A expectativa é que o anúncio oficial do novo camisa 11 ocorra logo após a abertura oficial da janela de transferências do meio do ano, marcada para a próxima quinta-feira (10 de julho).