O técnico Julen Lopetegui viveu uma noite de contrastes na terça-feira (14), durante a vitória do Catar por 2 a 1 sobre os Emirados Árabes, pelas Eliminatórias Asiáticas da Copa do Mundo.

Em campo, o triunfo garantiu a classificação inédita da seleção catari por mérito esportivo. Fora das quatro linhas, o espanhol sofreu um acidente inusitado: foi atingido no rosto por uma bola e precisou de alguns minutos para se recuperar.

O lance aconteceu no segundo tempo da partida, quando o meio-campista Assim Madibo desarmou Ali Saleh com firmeza. A bola ricocheteou após o contato e acertou o rosto de Lopetegui, que estava na lateral do gramado orientando sua equipe.

O impacto derrubou o treinador, que permaneceu caído por alguns instantes. Madibo se aproximou imediatamente para verificar a condição do técnico, que se levantou atordoado, mas retornou à beira do campo pouco depois, demonstrando recuperação rápida.

Classificação inédita e campanha positiva

Com a vitória sobre os Emirados Árabes, o Catar assegurou sua vaga na Copa do Mundo de 2026. Trata-se da segunda participação da seleção nacional no torneio, mas a primeira conquistada por meio das Eliminatórias.

O resultado desta terça-feira consolidou também o desempenho da equipe na quarta fase das Eliminatórias Asiáticas. O Catar encerrou a etapa na liderança do Grupo A, somando a vitória contra os Emirados ao empate anterior diante de Omã.

Início de trajetória de Lopetegui no comando

Julen Lopetegui assumiu a seleção do Catar em maio deste ano. Desde então, comandou a equipe em seis partidas, conquistando duas vitórias, três empates e uma derrota.

O jogo desta terça marcou seu segundo triunfo no cargo e o mais significativo até o momento, não apenas pela classificação alcançada, mas também pelo desafio superado diante de um adversário direto.

Apesar do susto sofrido à beira do gramado, Lopetegui reassumiu rapidamente sua função e concluiu a partida com a equipe em vantagem.