Quatro anos depois do histórico confronto pelas semifinais da Libertadores, Palmeiras e River Plate se reencontram nas quartas de final desta edição. O cruzamento recoloca frente a frente dois clubes de forte tradição continental e amplia a atenção sobre a disputa. As equipes chegam com trajetórias relevantes na temporada e se preparam para uma série eliminatória que costuma exigir regularidade e controle emocional.
O calendário do confronto está definido. O jogo de ida ocorrerá no dia 17 de setembro, às 21h30 (horário de Brasília), no Monumental de Núñez. Já a partida de volta está marcada para o dia 24 de setembro, também às 21h30 (horário de Brasília), no Allianz Parque, em São Paulo, encerrando a disputa por uma vaga na semifinal.
Ídolo e atual diretor esportivo do River, Enzo Francescoli avaliou o duelo com o Palmeiras e afirmou que uma eventual eliminação não configuraria um fracasso. Em entrevista ao site argentino TyC Sports, ele disse que a queda seria dura e representaria grande frustração, mas diferenciou esse cenário de um insucesso absoluto.
“Seria uma frustração muito grande (cair para o Palmeiras), mas não um fracasso. Seria muito duro, mas, se formos eliminados, começaremos tudo de novo”, disse.
Na mesma conversa, Francescoli destacou a confiança no trabalho do clube. Segundo o ex-atacante uruguaio, a equipe mantém uma direção clara e enfrenta um calendário exigente, com participação simultânea em diferentes competições, o que ele apontou como um desafio no futebol atual.
“Estamos convencidos de que este é o caminho correto, que devemos seguir. Estamos competindo em três frentes, isso não é fácil no futebol atual”.
Vale lembrar que os caminhos até as quartas foram distintos. O Palmeiras fez a melhor campanha na fase de grupos e venceu o Universitario nas oitavas por 4 a 0 no agregado. Já o River foi o quarto melhor time nos grupos e precisou da disputa de pênaltis para eliminar o Libertad. No cenário interno, lidera o Grupo B do Clausura, com 15 pontos em sete partidas, e está nas quartas da Copa Argentina, contra o Racing.