Em meio à reta final da janela brasileira, o Grêmio manteve a busca por um meia-atacante para o elenco de Mano Menezes. O clube gaúcho já havia reforçado a equipe com Marcos Rocha, Noriega, Arthur e Carlos Vinícius, além de Balbuena, que se lesionou e está fora da temporada.

Nesse sentido, Willian, de 37 anos, que estava livre no mercado após deixar o Fulham, entrou no radar da equipe sulista.

Ele fez sua última partida pelo Fulham em 10 de maio e disputou 12 jogos em 2025, depois de retornar do Olympiacos. Revelado pelo Corinthians, o ex-seleção brasileira também passou por Shakhtar Donetsk, FK Anzhi, Chelsea e Arsenal. No Fulham, atuou ao lado de Carlos Vinícius.

Segundo o Globo Esporte, a proposta do Grêmio prevê contrato definitivo até o fim de 2026. Ainda falta a formalização com assinatura, mas há um acordo verbal. Nos bastidores, o acerto é tratado como fechado. Entretanto, pessoas próximas ao atleta afirmam que ainda existem detalhes em pauta.

A última passagem de Willian pelo futebol brasileiro ocorreu entre 2021 e 2022, quando retornou ao Corinthians e deixou o clube após receber ameaças da torcida.

O meia acumula títulos importantes na carreira. O currículo inclui duas Ligas Europa, duas Premier League, duas Copas da Inglaterra, quatro taças da Ucrânia, uma Liga Grega e uma Copa América. Pela seleção brasileira, disputou as Copas do Mundo de 2014 e 2018. Mano Menezes fez sua primeira convocação em 2011, e Felipão o dirigiu entre 2013 e 2014.