O reconhecimento recente de Lionel Messi a jovens talentos do futebol mundial colocou em evidência um nome já conhecido dos torcedores brasileiros. Trata-se de Andrey Santos, volante revelado pelo Vasco e atualmente no Chelsea, que foi incluído em uma seleta lista elaborada pelo craque argentino como parte de uma ação promocional com sua patrocinadora de material esportivo.
A iniciativa selecionou dez atletas promissores, entre homens e mulheres, de diferentes nacionalidades e clubes. Todos os escolhidos foram presenteados com uma chuteira especial. Embora a lista tenha reunido nomes de destaque no futebol internacional, chamou atenção a ausência de Lamine Yamal, atacante do Barcelona que recentemente venceu o Troféu Kopa, premiação dedicada ao melhor jovem do mundo. Curiosamente, Yamal também possui vínculo com a mesma fornecedora que promoveu a campanha.
Andrey Santos aparece como o único representante brasileiro na relação, ocupando a oitava posição. Aos 21 anos, o meio-campista acumula convocações para a Seleção Brasileira sob o comando de Carlo Ancelotti. Conforme dados do portal Transfermarkt, o jogador está avaliado em 35 milhões de euros e possui contrato com o clube inglês até junho de 2030.
Além de Andrey, o ranking elaborado por Messi inclui atletas como Nico Paz, argentino do Como e único entre os listados que já atuou profissionalmente ao lado do camisa 10. Outros nomes mencionados foram Kendry Páez (Equador), Rio Ngumoha (Inglaterra), Mohamed Kader Meite (França), Clara Serrajordi (Espanha), Brajan Gruda (Alemanha), Mika Godts (Bélgica), Lily Yohannes (Estados Unidos) e Rodrigo Mora (Portugal).
Apesar de ainda estar em processo de adaptação ao futebol europeu, Andrey já acumula conquistas. Entre elas, destaca-se o título do Mundial de Clubes com o Chelsea, algo que certamente fortaleceu sua visibilidade no cenário internacional. Até o momento, o volante soma 11 jogos como profissional pela equipe inglesa, com uma assistência registrada. Na atual temporada, entrou em campo sete vezes, sendo titular em duas oportunidades.