Mercedes se aproxima de substituo de Lewis Hamilton

Equipe alemã aposta no jovem Antonelli para o futuro da equipe

Andrea Kimi Antonelli é a nova aposta da Mercedes para o futuro. Com apenas 18 anos, o jovem piloto italiano está sendo preparado para assumir o lugar de Lewis Hamilton, que recentemente anunciou sua transferência para a Ferrari a partir de 2025.

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A Mercedes tem investido no desenvolvimento de Antonelli, que atualmente compete na Fórmula 2 pela equipe Prema, com o objetivo de prepará-lo para o desafio de competir na Fórmula 1.

Nos últimos meses, Antonelli tem participado de uma série de testes com carros antigos da Mercedes, incluindo o W12, modelo utilizado pela equipe na temporada de 2021. Ele realizou testes no Autódromo de Imola, na Itália, e no Circuito de Spielberg, na Áustria, demonstrando potencial para ser um dos grandes nomes da próxima geração de pilotos.

Embora Antonelli já tenha acumulado mais de 40 pontos necessários para obter a superlicença da FIA, documento essencial para competir na Fórmula 1, ele só se tornou elegível para solicitá-la ao completar 18 anos.

A Mercedes, no entanto, já planeja inserir o jovem piloto em algumas atividades da Fórmula 1. Ele fará sua estreia no primeiro treino livre da etapa de Monza, na Itália, na próxima sexta-feira, o que será um marco em sua carreira e um passo importante para sua adaptação à categoria máxima do automobilismo.

O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, mostrou entusiasmo com a oportunidade de ver Antonelli competir em frente aos tifosi italianos.

“Vamos participar do primeiro treino com Kimi em Monza, e será um momento muito emocionante. Nós o acompanhamos desde que ele era apenas um garoto no kart e agora ele está aqui, pronto para guiar um carro competitivo na frente de sua torcida. Acho que será algo de que todos na Itália poderão se orgulhar”, afirmou Wolff.

Apesar dos rumores que sugeriam uma possível transferência de Antonelli para a Williams para substituir Logan Sargeant, Toto Wolff esclareceu que a Mercedes tem um plano bem definido para o jovem piloto.

“Achamos que o melhor para ele é continuar seu desenvolvimento com os testes e a Fórmula 2, e ver como isso se sai, em vez de interromper nosso plano e dar a ele a oportunidade de pilotar uma Williams”, explicou Wolff.

Antonelli pode ser anunciado ainda esta semana como parceiro de Russell na Mercedes para 2025. Com a saída de Hamilton, chegaram até especulações de Max Verstappen estar chegando a equipe alemã, porém, Toto decidiu apostar em uma nova “joia” da casa.