Bandeira do Cruzeiro (Foto: Reprodução/Cruzeiro)
O Cruzeiro anunciou oficialmente, nesta última sexta-feira, dia 3 de novembro, a contratação em definitivo do zagueiro argentino Lucas Villalba. A transação concretizou a aquisição do jogador junto ao Argentinos Juniors, formalizando o vínculo do atleta com a equipe mineira.
Nesse sentido, o craque assinou contrato que o mantém no clube até o final de 2026. A diretoria celeste investiu US$ 800 mil (equivalente a R$ 4,95 milhões na cotação atual) para assegurar a permanência do atleta.
A chegada de Villalba ao Cruzeiro ocorreu inicialmente por empréstimo durante a temporada de 2024. Nesse período, o jogador rapidamente se firmou como titular da equipe. Conforme informações divulgadas, o Cruzeiro desembolsou inicialmente US$ 400 mil (R$ 2 milhões) pelo empréstimo, com uma opção de compra fixada em US$ 800 mil (R$ 4 milhões).
Sob o comando do técnico Fernando Diniz, Villalba participou de 35 partidas. Ele apresentou notável desempenho em 11 dos últimos 15 jogos que disputou. Apesar disso, o zagueiro precisou interromper sua participação no Campeonato Brasileiro antes das duas rodadas finais devido a uma lesão muscular na coxa.
A adaptação eficaz ao esquema tático implementado pela comissão técnica e a integração positiva ao grupo foram fatores importantes para que o jogador demonstrasse interesse em continuar no Cruzeiro. Além disso, o técnico já expressou satisfação com o rendimento do defensor, destacando sua importância para os planos da equipe na temporada seguinte.
O clube considera Lucas Villalba uma peça-chave para o fortalecimento do sistema defensivo. Ademais, o jogador representa uma alternativa estratégica para aprimorar o setor ofensivo. Assim sendo, o Cruzeiro almeja consolidar seu desempenho nas diversas competições que disputará.
A negociação para a aquisição definitiva de Villalba foi concluída após um ano de acompanhamento do jogador durante o período de empréstimo. Tal período permitiu à diretoria avaliar detalhadamente a contribuição do atleta em campo. Com a permanência assegurada, Villalba se junta ao restante do grupo nos preparativos para os próximos desafios.
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