Léo Jardim Vasco (Fotos: Matheus Lima/Vasco).
O Vasco está garantido nas oitavas de final da Copa do Brasil após um confronto carregado de tensão diante do Operário, nesta terça-feira (20), em São Januário. Após empate por 1 a 1 no tempo regulamentar e 2 a 2 no placar agregado, o cruz-maltino confirmou a classificação nos pênaltis com vitória por 7 a 6. O goleiro Léo Jardim foi o grande nome da noite ao defender três cobranças.
A partida começou com o Vasco mais intenso. Ainda no primeiro tempo, Rayan, atacante de apenas 18 anos, mostrou oportunismo ao pressionar Allan Godói, roubar a bola e finalizar com firmeza. A falha do goleiro Elias contribuiu para que o time carioca abrisse o placar antes do intervalo. O Gigante da Colina ainda teve boas chances com Paulo Henrique, mas parou nas mãos do goleiro adversário.
Contudo, o panorama se inverteu na segunda etapa. O Operário voltou melhor e passou a rondar a área vascaína com mais frequência. Apesar das boas defesas de Léo Jardim, os visitantes chegaram ao empate aos 47 minutos. Em cruzamento de Cristiano Silva, Ademílson apareceu entre os zagueiros e cabeceou para o fundo das redes, levando a decisão para os pênaltis.
Na disputa, o drama se intensificou. Foram necessárias 18 cobranças para definir o vencedor. Pelo lado do Vasco, marcaram Vegetti, Tchê Tchê, Piton, Matheus Carvalho, Adson, Hugo Moura e Loide. Já João Victor e Paulo Henrique desperdiçaram. No lado do Operário, Alano, Boschilia, Rodrigues, Ademílson, Índio e Cristiano converteram. No entanto, Neto Paraíba, Thales e Allan Godói falharam nas tentativas. Léo Jardim, com três defesas, foi decisivo.
“Sabíamos da responsabilidade e do peso desse jogo. Fico feliz por ajudar o time dessa forma. Era uma classificação que o grupo merecia”, declarou Léo Jardim, após a partida.
O resultado garantiu o Vasco entre os 16 clubes que seguem vivos na competição nacional. O adversário nas oitavas será conhecido após sorteio promovido pela CBF, previsto para as próximas semanas. Conforme o calendário, os jogos dessa fase devem ocorrer entre os dias 30 de julho e 6 de agosto.
Agora, o elenco cruz-maltino volta as atenções para o Campeonato Brasileiro. O próximo compromisso será diante do Fluminense, no sábado (24), às 18h30 (horário de Brasília), novamente em São Januário. O Operário, por sua vez, encara o Amazonas no domingo (25), às 18h30 (horário de Brasília), pela Série B.
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