Cuca tem semana decisiva no Atlético-MG; entenda

O Atlético-MG entra em uma das semanas mais importantes da temporada. A equipe comandada por Cuca terá, na quinta-feira (29), um duelo fundamental pela última rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana. O adversário será o Cienciano, do Peru, em confronto marcado para a Arena MRV, em Belo Horizonte, às 21h.

Com oito pontos conquistados até aqui, o time mineiro ocupa a segunda colocação do grupo H. Para garantir a classificação direta às oitavas de final, precisa vencer os peruanos, líderes da chave com nove pontos.

Caso empate, disputará um playoff contra um clube proveniente da fase de grupos da Copa Libertadores. Em caso de derrota, dependerá de uma combinação improvável envolvendo o saldo de gols do Caracas.

Aliás, o incentivo não é apenas esportivo. A classificação direta renderia ao clube US$ 500 mil (cerca de R$ 2,8 milhões), enquanto a ida ao playoff assegura um valor ligeiramente superior: US$ 600 mil (R$ 3,4 milhões).

Preparação e escalação

Ciente da importância do duelo, o treinador deve escalar força máxima. Apenas dois desfalques são certos até o momento: Arana e Cuello seguem entregues ao departamento médico. “Vamos com o que temos de melhor, pois é uma decisão”, afirmou Cuca, durante coletiva.

Apesar da confiança no elenco, o clube lida com contratempos. Um surto viral atingiu parte do plantel, provocando sintomas gripais em diversos jogadores. Gabriel Menino, por exemplo, foi ausência na partida contra o Corinthians por esse motivo.

O técnico admitiu que a situação interferiu no rendimento coletivo: “Os caras estão baqueados”, revelou o comandante atleticano.

Embalo recente e foco no Brasileiro

Enquanto se prepara para o confronto internacional, o Galo mantém sequência positiva no Campeonato Brasileiro. Já são cinco jogos de invencibilidade, com três vitórias e dois empates, incluindo o recente empate sem gols diante do Corinthians, no último fim de semana. Essa sequência levou o time à 10ª colocação, a apenas três pontos do G-4.

Além disso, a equipe mineira garantiu, anteriormente, a classificação às oitavas da Copa do Brasil, após eliminar o Maringá com autoridade. Portanto, o momento é de decisões em todas as frentes.

Calendário cheio antes da pausa

Depois da partida contra o Cienciano, o Atlético ainda terá dois compromissos pelo Brasileirão: contra Ceará e Internacional. O último jogo antes da parada para o Mundial de Clubes está marcado para o dia 12 de junho. Após isso, os atletas terão 15 dias de recesso, conforme previsto no planejamento da comissão técnica.

Assim sendo, a sequência de três partidas nos próximos dias pode determinar o cenário do clube para o segundo semestre: classificado diretamente na Sul-Americana, mais próximo da zona de Libertadores e com fôlego renovado após o descanso programado.

Adversário vive bom momento

Do outro lado, o Cienciano também chega motivado. No sábado (24), a equipe venceu com facilidade o Cajamarca por 6 a 1, em partida válida pela 14ª rodada do Apertura peruano. O clube está em 10º lugar na competição nacional, mas vem crescendo de produção.