Palmeiras x Cruzeiro: a declaração de Estevão

O jovem Estêvão, apontado como uma das grandes promessas do futebol brasileiro, se despediu oficialmente da torcida do Palmeiras na quarta-feira (29 de maio), no Allianz Parque. O último ato do atacante no Brasil, porém, está marcado para domingo (1º de junho), quando o Palmeiras enfrenta o Cruzeiro às 19h30 (horário de Brasília), pela 11ª rodada do Campeonato Brasileiro.

Curiosamente, o duelo derradeiro do jogador pelo clube paulista será contra a equipe onde ele deu seus primeiros passos no futebol. Estêvão defendeu o Cruzeiro dos 10 aos 14 anos e não escondeu a emoção ao comentar o reencontro com o time mineiro. “Fui formado lá. Mudei de lugar, mas com certeza o Cruzeiro sempre vai estar no meu coração”, declarou.

O confronto, aliás, carrega importância que vai além do aspecto emocional. Palmeiras e Cruzeiro brigam diretamente pelas primeiras posições da tabela. O time paulista lidera a competição com 22 pontos, um a mais que o Flamengo e dois à frente do próprio Cruzeiro. Assim, uma derrota no Mineirão pode custar ao Palmeiras a ponta da classificação.

Estêvão iniciou sua trajetória no Cruzeiro atuando no futsal e no futebol de campo, ainda muito jovem. Ganhou destaque rapidamente e passou a ser chamado de “Messinho”, uma referência ao argentino Lionel Messi, devido à semelhança de estilo de jogo e habilidade técnica.

Em 2016, quando tinha apenas 10 anos, o atacante quebrou barreiras e assinou contrato de patrocínio com a Nike, tornando-se o mais jovem atleta a fechar com a marca esportiva. No entanto, sua rápida ascensão também esteve envolvida em uma polêmica. Em 2019, o Cruzeiro foi acusado de negociar percentuais dos direitos econômicos do jogador com empresários, mesmo sem contrato profissional em vigor. A prática gerou investigações do Ministério Público de Minas Gerais, envolvendo dirigentes da época e até o pai do atleta.

A saída do clube mineiro ocorreu em 2021, quando Estêvão completou 14 anos. Na ocasião, ele assinou com o Palmeiras e iniciou uma nova etapa da carreira. Agora, com destino ao Chelsea, da Inglaterra, ele se prepara para o desafio de atuar no futebol europeu. Mas antes disso, o reencontro com o Cruzeiro fecha um ciclo carregado de memórias, reconhecimento e emoção.