O Atlético terá um desafio importante na segunda-feira (5 de abril), às 20h (horário de Brasília), quando enfrenta o Juventude fora de casa, pela sétima rodada do Campeonato Brasileiro. A ausência de Hulk, suspenso por acúmulo de cartões amarelos, exige uma reformulação no setor ofensivo por parte do técnico Cuca. O atacante recebeu o terceiro amarelo durante o empate com o Mirassol, em confronto válido pela rodada anterior da competição.
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A suspensão de Hulk é especialmente sentida, pois o camisa 7 é o principal artilheiro da equipe em 2025, com 11 gols marcados em 18 partidas. Aliás, foi dele o gol que evitou a derrota para o Maringá, na última terça-feira (29 de abril), pela Copa do Brasil. O gol, marcado nos minutos finais, impediu que o clube paranaense levasse vantagem para o jogo da volta. Contudo, a suspensão impõe mais uma barreira ao Atlético, que também lida com um elenco desfalcado por lesões.
Atualmente, Júnior Santos, Caio Maia e Cadu seguem sob os cuidados do departamento médico. Dessa forma, o treinador atleticano deve montar seu ataque com os nomes disponíveis. Rony e Cuello são os jogadores mais utilizados ao lado de Hulk e, portanto, surgem como principais opções. Eventualmente, o jovem João Marcelo, de 20 anos, pode ganhar uma oportunidade entre os titulares pela primeira vez.
Palacios também desponta como alternativa viável. O colombiano de 22 anos se recuperou recentemente de uma lesão muscular na coxa esquerda e entrou em campo no segundo tempo contra o Maringá. Embora tenha atuado por poucos minutos, a presença dele pode indicar uma aposta de Cuca visando o confronto diante do Juventude. Palacios atua pelos dois lados do campo, o que amplia as possibilidades táticas da equipe.
A depender da escolha do treinador, o Atlético pode manter a formação com três atacantes, com Palacios e Cuello pelos lados e Rony centralizado. Outra possibilidade seria escalar apenas dois homens de frente, reforçando o meio-campo com Patrick, Fausto Vera, Igor Gomes e Gustavo Scarpa. Essa variação, aliás, pode ser considerada diante das ausências e da necessidade de maior controle no setor central.
Mesmo com a suspensão, Hulk segue em evidência. O atacante alcançou a marca de 443 gols na carreira, superando Neymar, que possui 442. Assim, tornou-se o brasileiro em atividade com mais gols no futebol mundial. A conquista veio justamente na última partida, e evidencia a relevância do camisa 7 não apenas para o Atlético, mas para o cenário nacional como um todo.
