O Botafogo entra em campo nesta terça-feira (06), às 19h (de Brasília), diante do Carabobo, na Venezuela, pela quarta rodada da fase de grupos da Copa Libertadores da América. A partida, que será realizada no Estádio Misael Delgado, representa mais do que três pontos para o clube carioca: trata-se de um confronto direto pela permanência com chances reais de classificação às oitavas de final.
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Com apenas três pontos somados até o momento, o time comandado por Renato Paiva ocupa a terceira posição do Grupo A. Apesar de ainda depender exclusivamente de seus próprios resultados para avançar, a equipe reconhece que uma derrota fora de casa poderá comprometer o planejamento na competição continental.
Conforme o cenário atual, Universidad de Chile lidera com sete pontos, seguida pelo Estudiantes, com seis. O Carabobo, por sua vez, aparece na lanterna com um ponto.
Ainda que tenha vencido o rival venezuelano no primeiro turno, o Botafogo enfrentou muitas dificuldades na ocasião. O único gol do jogo foi marcado já aos 43 minutos do segundo tempo, o que, segundo os próprios jogadores, demonstrou que a inferioridade técnica do adversário não pode ser confundida com facilidade em campo.
O volante Gregore reforçou essa visão ao declarar: “É uma partida importante que a gente tem na Libertadores, estamos considerando como uma final. Sabemos da importância do resultado positivo aqui, depois já tem dois jogos em casa. Então é concentrar para fazer um bom jogo, buscar os três pontos para buscar essa classificação em casa”.
A má campanha como visitante amplia a pressão sobre o elenco. Até aqui, o Botafogo venceu apenas uma das 12 partidas que disputou longe do Estádio Nilton Santos em 2025, somando nove derrotas e dois empates. O único triunfo fora de seus domínios aconteceu no Campeonato Carioca, diante do Nova Iguaçu, em fevereiro.
O desafio é ainda mais complexo por conta das ausências de peças importantes. Os lesionados Alexander Barboza, Bastos, Savarino, Santiago Rodríguez e Matheus Martins sequer viajaram para a Venezuela. Para substituir Savarino, a baixa mais recente, Renato Paiva estuda entre três nomes: Patrick de Paula, Nathan Fernandes e Jeffinho.
Além disso, o atacante Mastriani não participou do último treino por conta de dores musculares, e sua presença na partida ainda é incerta. Em contrapartida, o volante Gregore, suspenso na última rodada do Brasileirão, está novamente disponível.
Aliás, a partida tem o peso de uma “final” também pela conjuntura do grupo. Com Universidad de Chile e Estudiantes se enfrentando nesta quarta-feira (07), ao menos um dos dois rivais diretos do Botafogo perderá pontos, o que torna a vitória alvinegra ainda mais estratégica. Em caso de triunfo e combinação de resultados, o clube pode até encerrar a rodada dentro da zona de classificação.
Eventualmente, o confronto também assume papel simbólico para o treinador português, pressionado por resultados irregulares e criticado por parte da torcida. A expectativa é de que uma vitória fora de casa não apenas melhore a situação do Botafogo no torneio continental, mas também alivie a tensão nos bastidores.
Ao final da fase de grupos, o time carioca ainda enfrentará Universidad de Chile e Estudiantes no Rio de Janeiro, jogos que, até então, podem ser decisivos para assegurar a continuidade na Libertadores. Contudo, caso não supere o Carabobo nesta terça-feira, o Botafogo corre o risco de ver os adversários se distanciarem na classificação e assumir a lanterna da chave.
