A participação decisiva dos laterais na construção ofensiva do Botafogo tem chamado a atenção nas últimas semanas e se consolidado como uma das marcas mais evidentes da gestão de Renato Paiva. Em um momento em que o time ainda busca estabilidade nos resultados e consistência nas atuações, os homens de lado do campo surgem como alternativas eficientes na hora de balançar as redes.
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Desde que o técnico português assumiu o comando da equipe, o Glorioso marcou 14 gols. Destes, cinco foram anotados por jogadores das laterais, o que representa cerca de 36% do total. Essa estatística não apenas ilustra uma tendência, mas reafirma um dos pilares táticos do treinador, que desde o início declarou sua intenção de ver os laterais mais envolvidos no setor ofensivo.
“Quero que os laterais tenham protagonismo quando atacamos. Disse a eles que desejo que sejam uma ameaça muito forte para as defesas adversárias”, afirmou Paiva, ainda em março.
Cuiabano, autor do gol da vitória por 2 a 1 sobre o Carabobo, pela quarta rodada da fase de grupos da Libertadores, é o exemplo mais recente desse modelo. O jogador foi o destaque da partida, sendo o responsável por garantir três pontos cruciais fora de casa. O triunfo manteve viva a esperança da equipe carioca de avançar às oitavas de final da competição, pois um tropeço poderia ter comprometido de forma significativa a classificação.
Influência ofensiva
Além de Cuiabano, outros laterais também contribuíram diretamente para o placar em jogos recentes. Vitinho, por exemplo, já marcou duas vezes, contra Fluminense e Carabobo. Alex Telles foi às redes diante do Capital, enquanto Mateo Ponte deixou sua marca contra o Juventude.
A frequência com que esses atletas têm aparecido no setor ofensivo revela um padrão tático bem trabalhado, com ênfase em ultrapassagens, cruzamentos e finalizações de média distância.
A crescente influência ofensiva dos laterais contrasta, contudo, com as oscilações do Botafogo na temporada. Apesar da vitória na Venezuela, a equipe ocupa apenas a 12ª colocação no Brasileirão Betano, com duas vitórias, dois empates e três derrotas. Esse cenário evidencia que, embora os laterais estejam rendendo, o conjunto ainda busca equilíbrio.
Com dois compromissos decisivos pela frente, a sequência pode definir o rumo da equipe nas competições. No domingo (11), às 20h, o Botafogo encara o Internacional no Nilton Santos pelo Campeonato Brasileiro. Já na terça-feira (14), às 21h30 (de Brasília), recebe o Estudiantes pela Libertadores, num confronto considerado decisivo para as pretensões no torneio sul-americano.
