O Botafogo poderá contar com um importante retorno para o confronto diante do Internacional, neste domingo (11), às 20h (horário de Brasília), no estádio Nilton Santos, pela oitava rodada do Campeonato Brasileiro. O meia uruguaio Santi Rodríguez, ausente desde a terceira rodada por conta de um trauma na perna esquerda, deve voltar a ser relacionado pelo técnico Renato Paiva.
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Rodríguez se lesionou durante a partida contra o Bragantino e vinha sendo desfalque desde então. Antes de seu retorno, outros jogadores como Nathan Fernandes e Marçal já haviam sido reintegrados ao elenco. A expectativa em torno da volta do uruguaio é significativa, considerando o investimento feito pelo clube: 15 milhões de dólares (cerca de R$ 85,4 milhões, na época), com vínculo até o fim de 2028.
Contratado no início de 2025, o meia chegou como possível substituto de Thiago Almada e atuou em cinco partidas antes da lesão. Ainda sem marcar gols, Santi vinha disputando espaço no setor ofensivo, principalmente pelo lado esquerdo, com Matheus Martins. Apesar disso, segue sendo uma das principais apostas do elenco alvinegro para a temporada.
Além de Santi, o Botafogo lida com outras ausências por questões físicas. Atualmente, seis jogadores seguem em recuperação no departamento médico. Entre eles estão Mastriani, Bastos, Barboza, Matheus Martins e Savarino, todos com diferentes tipos de lesões musculares e articulares. Desde o início do ano, o clube já registrou 14 casos clínicos.
A provável escalação do Botafogo para o duelo contra o Internacional conta com: John; Vitinho, Jair, David Ricardo, Alex Telles; Gregore, Marlon Freitas; Jeffinho (Santi Rodríguez), Cuiabano, Rwan Cruz (Artur) e Igor Jesus. O time ocupa a 12ª posição na tabela, com oito pontos somados até aqui.
A definição final da equipe depende do último treino, que será realizado neste sábado (10 de maio). Ainda assim, o retorno de Santi Rodríguez representa um alívio para o treinador, que busca soluções para aumentar a eficiência ofensiva da equipe nas próximas rodadas.
