Por: Leonardo Antônio
A jornada de Washington Rodrigues, mais conhecido como Apolinho, como técnico do Flamengo, é um episódio notável na história do clube e do futebol brasileiro. Apolinho, uma figura renomada no jornalismo esportivo, assumiu o desafio de comandar um dos maiores times do Brasil em um momento crucial, marcando sua carreira com uma passagem inesperada e significativa no mundo do futebol.
Antes de sua surpreendente incursão no mundo técnico, Apolinho construiu uma sólida carreira no jornalismo, atuando como radialista e comentarista esportivo. Sua presença nas principais emissoras de rádio e televisão no Brasil o estabeleceu como uma voz influente e respeitada no esporte, particularmente no futebol. Sua habilidade em analisar jogos e compreender as nuances do esporte o tornou uma figura popular entre as torcidas.
Apolinho foi convidado a assumir o comando técnico do Flamengo em 1995, um período tumultuado para o clube. Esta decisão veio após a saída do técnico Vanderlei Luxemburgo e os subsequentes problemas enfrentados pelo seu sucessor, Edinho, marcados por conflitos com jogadores-chave como Romário e Sávio. Apolinho aceitou o desafio, motivado por sua paixão pelo clube e pela oportunidade única que representava. Durante sua gestão, o Flamengo enfrentou um período de transição, com um elenco que incluía nomes como Sávio, Romário e Edmundo, conhecidos como o “melhor ataque do mundo” na época.
No comando do Flamengo, Apolinho liderou o time em 26 jogos, alcançando 11 vitórias, 8 empates e 7 derrotas, gerando um aproveitamento de 52,56%. Sua abordagem, embora não tradicional do ponto de vista técnico, foi eficaz em harmonizar a equipe e alcançar resultados notáveis, com destaque para as vitórias significativas, incluindo as contra o Vélez Sársfield. Sua estratégia se baseava mais em unir e motivar o elenco do que em táticas complexas, refletindo sua experiência como jornalista esportivo e sua compreensão profunda do futebol.
A passagem de Apolinho pelo Flamengo, embora breve, foi marcante e deixou um legado de dedicação e amor pelo clube. Após encerrar sua temporada como técnico, ele retornou ao jornalismo esportivo, mas sua experiência no Flamengo enriqueceu sua carreira e lhe deu uma perspectiva única sobre o futebol. A trajetória de Apolinho no Flamengo é um exemplo de como a paixão e o comprometimento podem transcender as barreiras profissionais, deixando uma marca indelével na história do clube.
