Depois de um mês afastado por lesão, Gabriel Xavier voltou a vestir a camisa do Bahia como titular na vitória por 1 a 0 sobre o Paysandu, no Mangueirão, na noite de quarta-feira (30 de abril), pela terceira fase da Copa do Brasil. O zagueiro, que se recuperou de um problema na panturrilha, formou dupla com Rezende e ajudou a manter o sistema defensivo sólido. Contudo, a atuação geral da equipe não agradou ao jogador.
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“Não foi nosso melhor jogo”, afirmou Gabriel, reconhecendo que o duelo em Belém esteve abaixo das expectativas. Afinal, apesar do triunfo, o Bahia enfrentou dificuldades na criação de jogadas e viu o adversário equilibrar as ações em vários momentos. Ainda assim, o resultado positivo foi valorizado por todo o elenco, que busca avançar novamente na competição nacional.
Gabriel Xavier, que foi um dos pilares da defesa tricolor em 2023 ao lado de Kanu, enfrentou uma temporada diferente até aqui. Com a chegada do argentino Ramos Mingo, o defensor acabou perdendo espaço no elenco. Porém, a ausência de Kanu abre uma nova oportunidade para Gabriel reconquistar seu lugar entre os titulares.
O último compromisso de Gabriel antes da lesão havia sido na estreia do Campeonato Brasileiro, contra o Corinthians. Desde então, ele passou por um processo de recuperação que durou cerca de quatro semanas. “A lesão é um dos momentos mais difíceis para o atleta, a gente não consegue controlar. Mas agradeço muito ao departamento médico, que me ajudou na recuperação”, disse o zagueiro, em entrevista ao Prime Video.
Atualmente, Gabriel soma nove partidas na temporada e, conforme o planejamento do técnico Rogério Ceni, deve ter sequência nos próximos compromissos. Sua presença no time titular foi uma das nove mudanças promovidas pelo treinador no confronto em Belém, indicando uma possível reformulação em andamento no setor defensivo.
O Bahia volta a campo neste sábado (03 de maio), quando recebe o Botafogo na Arena Fonte Nova, às 21h (horário de Brasília), pela sétima rodada do Brasileirão. A expectativa é de que Gabriel Xavier esteja novamente entre os titulares, dando continuidade ao seu retorno gradual à equipe principal.
