Às vésperas de disputar a Copa do Mundo de Clubes, o Botafogo inicia uma sequência de dez compromissos em um intervalo de apenas 39 dias. A maratona teve início no sábado (03), diante do Bahia, pelo Campeonato Brasileiro, e seguirá até o confronto com o Mirassol, programado para 11 de junho), pouco antes da viagem aos Estados Unidos.
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Durante esse período, o elenco comandado por Renato Paiva terá, em média, uma partida a cada quatro dias. A única folga mais ampla ocorrerá no início de junho, justamente nos dias que antecedem a ida para o torneio internacional. A carga de jogos é tamanha que obriga a comissão técnica a equilibrar a gestão física dos atletas com decisões táticas pontuais.
O calendário, portanto, prevê confrontos por três competições diferentes: Campeonato Brasileiro, Libertadores e Copa do Brasil. A série inclui partidas decisivas na fase de grupos do torneio continental, em que o clube ocupa a terceira posição do Grupo A, mas ainda depende exclusivamente de seus próprios resultados para garantir a vaga no mata-mata. No Brasileirão, antes da rodada sete, o time estava em oitavo lugar na tabela.
Jogos agendados
- 03/05: Bahia x Botafogo (Brasileirão)
- 06/05: Carabobo x Botafogo (Libertadores)
- 11/05: Botafogo x Internacional (Brasileirão)
- 14/05: Botafogo x Estudiantes (Libertadores)
- 18/05: Flamengo x Botafogo (Brasileirão)
- 22/05: Capital-DF x Botafogo (Copa do Brasil)
- 27/05: Botafogo x Universidad de Chile (Libertadores)
- 01/06: Santos x Botafogo (Brasileirão)
- 04/06: Botafogo x Ceará (Brasileirão)
- 11/06: Botafogo x Mirassol (Brasileirão)
Adversários de peso e elenco sob pressão
Na Copa do Mundo de Clubes, o time está inserido no Grupo B, ao lado de adversários de grande expressão internacional: Paris Saint-Germain, Atlético de Madrid e Seattle Sounders. A estreia está marcada para domingo (15 de junho), no Lumen Field, estádio do clube norte-americano.
Renato Paiva já lida com problemas físicos em três jogadores importantes: Alexander Barboza, Matheus Martins e Savarino. Todos estão fora por lesão, mas, segundo o clube, há expectativa de que estejam recuperados a tempo de integrar a delegação que embarcará para os Estados Unidos. Até o momento, não foram reveladas datas exatas para o retorno do trio.
Desafios no planejamento
Além do calendário apertado, a oscilação nos resultados e a necessidade de rodar o elenco complicam a tarefa do treinador português. Aliás, a partida diante do Capital-DF, pela Copa do Brasil, já deve contar com uma formação alternativa, visando poupar nomes para os compromissos seguintes.
“Temos um objetivo bem definido para a Copa do Mundo, mas precisamos chegar lá com a equipe equilibrada e em boas condições físicas”, afirmou Paiva recentemente, reforçando a importância da administração do elenco.
