O Botafogo entra em campo nesta terça-feira (06), às 19h (de Brasília), contra o Carabobo, na Venezuela, em um momento de extrema pressão. A equipe comandada por Renato Paiva busca não apenas se manter viva na disputa por uma vaga nas oitavas de final da Conmebol Libertadores, mas também conquistar a primeira vitória como visitante sob o comando do treinador português.
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Atualmente na terceira colocação do Grupo A, com apenas três pontos conquistados em três partidas, o clube carioca enfrenta um cenário desafiador. A única vitória na competição foi justamente sobre o Carabobo, no Estádio Nilton Santos. Desde então, o time sofreu duas derrotas e se distanciou da zona de classificação, ocupada por Universidad de Chile e Estudiantes.
A situação fora de campo reflete o momento conturbado. Na madrugada que antecedeu o confronto decisivo, os muros do Estádio Nilton Santos amanheceram pichados com duras críticas a John Textor, proprietário da SAF alvinegra, e ao técnico Renato Paiva.
Frases como “Fora Paiva burro e medíocre” e “O ano começa quando? 2025 está acabando! Acorda John Textor” escancararam a insatisfação dos torcedores, que cobram respostas diante das más atuações e resultados inconsistentes.
Botafogo como visitante
Aliás, a campanha fora de casa é o principal calcanhar de aquiles de Paiva até o momento. Em seis compromissos longe do Rio de Janeiro desde que assumiu o comando, o desempenho do Botafogo é alarmante: cinco derrotas, um empate e nenhum gol marcado. O revés mais recente ocorreu no sábado (03), contra o Bahia, pelo Brasileiro, em mais uma apresentação fraca da equipe.
Apesar dos obstáculos, Paiva adota um discurso resiliente. “Não vou chorar pelas ausências, vou tentar encontrar soluções em cima dos problemas que a equipe tem”, declarou o treinador após a última derrota.
Mudanças pontuais
Sem nomes importantes como Barboza, Bastos, Savarino, Matheus Martins e Santiago Rodríguez, o técnico deve apostar novamente em Patrick de Paula no meio-campo e considera mudanças pontuais nas laterais, com possíveis entradas de Alex Telles e Mateo Ponte. No ataque, Jeffinho desponta como alternativa pela esquerda, enquanto Rwan Cruz e Elias Manoel disputam a vaga de Mastriani, que sente dores musculares.
Um reforço para a partida é o retorno do volante Gregore, que cumpriu suspensão automática. Ele entra no lugar de Newton, que teve atuação apagada diante do Bahia. Essa deve ser, a princípio, a principal alteração no time titular.
De olho no rival
Do outro lado, o Carabobo ocupa a última posição do grupo, com apenas um ponto somado. Embora sem chances reais de classificação, os venezuelanos prometem dificultar o duelo. “A obrigação de vencer é do Botafogo. Vamos tentar jogar com isso.
Quando a bola rolar, eles vão tentar fazer a parte deles e nós, competir ao máximo”, afirmou Diego Merino, treinador da equipe adversária. O técnico espanhol destacou ainda a intenção de equilibrar o confronto na base da força mental e da estratégia, tentando desestabilizar emocionalmente os brasileiros.
