Julio César Manzur, ex-jogador com histórico na zaga do Santos e da seleção paraguaia, foi preso na quarta-feira (07) durante uma operação conduzida pelas forças de segurança do Paraguai. O ex-atleta foi detido em Luque, cidade próxima à capital Assunção, transportando seis quilos de cocaína. A droga estava destinada à comercialização no bairro de Ykua Duré, conforme reportado pela imprensa local.
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A ação policial foi realizada pelo Departamento Especializado de Combate ao Narcotráfico e Crimes Conexos do país. Durante a abordagem, além da apreensão da substância ilícita, foram encontrados ainda uma caminhonete, uma pistola e seis telefones celulares. Outros dois homens, que estavam em companhia de Manzur, também foram detidos.
O ex-zagueiro, de 43 anos, alegou não estar envolvido diretamente com o tráfico. Segundo ele, sua presença no local se justificaria apenas pela função de motorista dos dois indivíduos com quem foi detido. Em uma breve declaração ao canal paraguaio Telefuturo, afirmou: “Eu apenas dirigi o carro para eles. São pessoas conhecidas, mas não tenho nada a ver com a droga encontrada”.
Manzur teve uma carreira expressiva no futebol sul-americano e mexicano. Revelado no Paraguai, passou por clubes como Guaraní, Libertad, Olímpia e Rubio Ñú. No exterior, vestiu as camisas do Pachuca e do León, ambos do México, e do Tigre, da Argentina. Em 2006, integrou o elenco do Santos, com o qual conquistou o Campeonato Paulista daquele ano.
Na trajetória pela seleção paraguaia, o defensor participou da campanha olímpica que resultou na medalha de prata nos Jogos de Atenas, em 2004. Além disso, disputou as edições da Copa América de 2004 e 2007 e representou o país na Copa do Mundo de 2006, realizada na Alemanha, quando os paraguaios foram eliminados ainda na fase de grupos.
As investigações sobre o caso ainda estão em andamento, e o ex-jogador permanece sob custódia das autoridades paraguaias.
