O Santos anunciou oficialmente, nesta sexta-feira (9), a contratação do meio-campista Zé Rafael. A apresentação do novo reforço ocorreu às 12h30 (horário de Brasília), na Vila Belmiro, marcando o retorno de um nome conhecido do futebol nacional ao cenário da Série A. A chegada do jogador acontece em um momento crucial para o clube, que busca escapar das últimas posições da tabela.
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Revelado ao futebol nacional por sua consistência e qualidade no meio-campo, Zé Rafael chega ao Peixe após se recuperar de uma cirurgia na coluna. A recuperação, aliás, surpreendeu os departamentos médico e técnico do clube, visto que o retorno aos gramados estava previsto inicialmente apenas para junho. Contudo, o jogador antecipou as etapas e já participa de treinos com bola e sessões com contato físico.
O técnico Cléber Xavier tem acompanhado de perto a evolução do novo camisa 8. Embora satisfeito com o desempenho físico e dedicação do atleta, o treinador mantém cautela. Segundo informações de bastidores, a liberação para o jogo contra o Ceará, na próxima segunda-feira (13), dependerá da resposta de Zé Rafael aos treinos mais intensos até o fim de semana.
A eventual presença do volante já nesta rodada representa, acima de tudo, um reforço estratégico e simbólico para o elenco. O Santos ocupa atualmente a 19ª colocação no Campeonato Brasileiro, somando apenas quatro pontos. Assim, a chegada de um atleta experiente e em boa forma física pode oferecer equilíbrio e liderança a um setor que carece de referências técnicas.
Enquanto os torcedores aguardam a confirmação de sua estreia, o jogador se mostra focado em retomar sua trajetória com solidez. A disposição demonstrada durante a recuperação tem sido vista como um indicativo positivo não apenas para o desempenho em campo, mas também para o ambiente interno do elenco.
Enfim, em um contexto de pressão e necessidade de resultados imediatos, o Santos aposta em Zé Rafael como peça importante para reorganizar o meio-campo e fortalecer seu planejamento na competição. A expectativa agora gira em torno da decisão final de Cléber Xavier sobre a utilização do atleta já na próxima rodada.
