A fim de se preservar fisicamente e com foco no clássico diante do Santos, o Corinthians optou por escalar uma equipe mista no duelo decisivo contra o Racing, nesta quinta-feira (15), às 19 horas (horário de Brasília), pela Copa Sul-Americana. A decisão foi tomada pelo técnico Dorival Júnior, que considerou tanto o calendário apertado quanto o desgaste dos titulares nas últimas semanas.
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Apesar de estar em situação complicada no Grupo C, com apenas cinco pontos conquistados, o Corinthians ainda busca uma vaga no mata-mata do torneio continental. Contudo, a proximidade do clássico de domingo (18), pela oitava rodada do Campeonato Brasileiro, pesou no planejamento da comissão técnica. Conforme Dorival já havia indicado anteriormente, o rodízio no elenco seria aplicado sempre que possível, principalmente em semanas com compromissos tão próximos.
Dessa forma, jogadores como Léo Maná, João Pedro Tchoca, Charles, Talles Magno e Héctor Hernández foram escalados entre os titulares. Esses atletas costumam iniciar no banco de reservas, mas ganharam espaço nesta partida por estarem em melhores condições físicas. A comissão também optou por poupar nomes como Yuri Alberto, Raniele e André Carrillo, além de não relacionar outros titulares em compromissos anteriores, a fim de controlar a carga física do elenco.
Aliás, o próprio desempenho do adversário influenciou a decisão corintiana. O Racing perdeu as quatro partidas disputadas na fase de grupos e amarga a lanterna da chave, o que reforçou a confiança do Timão em conquistar a vitória mesmo com uma formação alternativa. Embora isso não seja admitido publicamente, é evidente que a fragilidade do rival foi considerada no planejamento.
Posteriormente, Dorival ainda mencionou em outras ocasiões a importância de encontrar equilíbrio entre competitividade e recuperação física. A meta é manter o time competitivo nas três frentes — Brasileirão, Copa do Brasil e Sul-Americana — sem comprometer o desempenho coletivo. Nesse sentido, preservar atletas-chave se torna um movimento estratégico.
Em conclusão, o Corinthians segue tentando conciliar o calendário exigente com uma gestão inteligente do elenco. Ao preservar titulares contra o Racing e priorizar o clássico diante do Santos, o clube reforça sua intenção de competir em alto nível em todas as competições da temporada.
