O atacante Paulinho está prestes a iniciar, pela primeira vez, uma sequência como titular na equipe principal do Palmeiras. Após começar entre os onze no clássico contra o São Paulo, no último domingo (12), o camisa 10 pode voltar a integrar a formação inicial nesta quinta-feira (15), às 19h, quando o Verdão encara o Bolívar pela quinta rodada da fase de grupos da Libertadores, no Allianz Parque.
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Esse será o primeiro compromisso do time alviverde em casa após um intervalo de 17 dias. Com 12 pontos conquistados, o clube lidera o Grupo G e já está classificado para as oitavas de final da competição continental. A campanha sólida, aliás, permite que o técnico Abel Ferreira promova ajustes pontuais na escalação, inclusive oferecendo mais tempo de jogo ao jovem atacante, conforme vem sinalizando.
A estreia de Paulinho como titular ocorreu justamente no Choque-Rei, quando esteve em campo até os 20 minutos do segundo tempo, antes de ser substituído por Mauricio. A expectativa agora é que ele mantenha a vaga ocupada anteriormente por Facundo Torres, que, inclusive, ficou no banco pela primeira vez em 20 partidas consecutivas.
Reforçando o elenco desde janeiro, o atacante tem sido inserido gradualmente. Revelado pelas categorias de base do Vasco e com passagem marcante pelo Atlético-MG, Paulinho chegou ao Palmeiras ainda em processo de recuperação de uma cirurgia na tíbia da perna direita, realizada em dezembro de 2024.
Desde sua estreia com a camisa alviverde, no dia 12 de abril, durante a vitória por 2 a 0 sobre o Corinthians, na Arena Barueri, o jogador participou de sete partidas — cinco delas consecutivas.
Posteriormente ao confronto contra o rival paulista, entrou em campo contra Internacional, Bahia, Ceará, Vasco e Cerro Porteño. Em La Paz, diante do próprio Bolívar, não foi utilizado.
No embate mais recente pela Libertadores, contra o Cerro, Paulinho quase balançou as redes, acertando a trave em uma finalização. Apesar disso, contribuiu diretamente para o resultado ao dar a assistência para o gol de Vitor Roque, que decretou o triunfo por 2 a 0.
É importante frisar que o clube adota cautela quanto ao aproveitamento do jogador. Abel Ferreira e sua comissão técnica têm gerenciado cuidadosamente a minutagem do atleta para evitar sobrecargas, considerando seu histórico recente de lesão.
Em caso de novo início entre os titulares nesta quinta-feira, Paulinho atuará pela primeira vez como titular no Allianz Parque. Até aqui, o atacante esteve em campo apenas uma vez na arena, o que reforça a importância simbólica desse possível marco pessoal em sua trajetória recente no clube.
