A trajetória de Yan Sasse, atualmente destaque do Espérance, da Tunísia, é marcada por reviravoltas e superação. Revelado pelo Coritiba e com passagem marcante pelo Vasco em 2019, o meia-atacante de 27 anos esteve muito perto de se despedir precocemente dos gramados. Contudo, após um período crítico em sua carreira, o brasileiro vive agora sua melhor fase no futebol africano e se prepara para enfrentar o Flamengo no Mundial de Clubes.
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A história recente do jogador quase foi interrompida em 2022, após uma sequência de lesões musculares e um problema grave no púbis que o deixou sete meses afastado das competições. Na ocasião, Yan defendia o América-MG e cogitou se aposentar do futebol profissional com apenas 25 anos. “Foi um momento difícil. Pensei seriamente em parar”, revelou, em entrevista concedida à Fifa em fevereiro.
A reviravolta começou com um convite inesperado do Wellington Phoenix, da Nova Zelândia. Inicialmente cético, o atleta aceitou a proposta e reencontrou sua confiança em campo. Entre 2022 e 2023, participou de 25 partidas, balançou as redes três vezes e deu duas assistências. O desempenho atraiu a atenção do Espérance, clube tradicional do norte da África, que o contratou na sequência.
Desde então, o brasileiro conquistou dois títulos consecutivos do Campeonato Tunisiano, além da Supercopa local em 2024. Aliás, foi decisivo na campanha do bicampeonato, ao marcar dois gols na goleada por 5 a 0 sobre o Béja, resultado que garantiu a taça com uma rodada de antecedência.
“Adaptamos rápido à Tunísia. Hoje vivemos um momento especial, em família e no futebol”, comentou, referindo-se à convivência com a esposa Gabriela e o filho Théo, de três anos.
No clube tunisiano, além de atuar pelas pontas, Yan passou a ser utilizado no meio-campo. Até o momento, soma 19 gols e três assistências em 64 jogos pelo Espérance. O vínculo com a equipe vai até meados de 2026. Embora a classificação para o Mundial tenha vindo através do ranking da Confederação Africana de Futebol (CAF), o grupo vê a competição como uma vitrine.
“Vamos enfrentar o Flamengo com todas as nossas forças. No futebol, tudo é possível”, afirmou o atleta.
O confronto diante do rubro-negro carioca, marcado para o dia 16 de junho, às 22 horas (horário de Brasília), será válido pela estreia do Grupo D do torneio. O embate traz lembranças não tão agradáveis ao jogador, que acumulou cinco derrotas e um empate em confrontos anteriores contra o Flamengo, quando vestiu as camisas do Coritiba, América-MG e Vasco.
No entanto, conforme ele mesmo destacou, o momento agora é outro: “É gratificante representar a Tunísia contra um time brasileiro, num torneio de tamanha relevância”.
Portanto, a caminhada de Yan Sasse mostra como as adversidades podem se transformar em combustível. Atualmente, ele representa um exemplo de persistência e renascimento profissional, sendo peça-chave em um dos principais clubes do continente africano.
O duelo contra o Flamengo, além do caráter esportivo, carrega um simbolismo pessoal para o jogador. Afinal, trata-se de uma nova chance de mostrar sua evolução diante de um antigo algoz.
