O Flamengo conquistou uma vitória fundamental na noite de quinta-feira (15), ao bater a LDU por 2 a 0 no Maracanã, em duelo válido pela quinta rodada da fase de grupos da Libertadores. O resultado deixou a equipe rubro-negra em situação mais confortável na tabela, ocupando agora a segunda colocação do Grupo C, com oito pontos — mesma pontuação dos equatorianos, mas com vantagem no saldo de gols.
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O triunfo foi construído com autoridade diante de mais de 65 mil torcedores. A atmosfera foi marcada por um mosaico especial no setor Leste do estádio, que trazia um urubu com traços de fênix. A mobilização da torcida refletiu-se em campo. Desde os primeiros minutos, o Flamengo impôs ritmo intenso e pressionou a LDU, que teve dificuldades para sair da defesa e sequer criou lances de perigo na maior parte do confronto.
O primeiro gol saiu logo aos nove minutos do primeiro tempo. Luiz Araújo cobrou escanteio pela direita e Léo Ortiz subiu mais que os defensores adversários para cabecear com precisão. A bola morreu no fundo da rede sem chances para o goleiro Gonzalo Valle. Ainda antes do intervalo, o Rubro-Negro teve outras boas oportunidades, mas parou nas defesas do arqueiro e em finalizações imprecisas.
Na volta do intervalo, o panorama seguiu o mesmo. O Flamengo manteve a intensidade e ampliou logo aos oito minutos. Alex Sandro construiu a jogada pela esquerda e cruzou para a área. Após desvio parcial da zaga, Luiz Araújo apareceu para finalizar com força e marcar o segundo gol. Com a vantagem, o técnico Filipe Luís promoveu mudanças no ataque, colocando Pedro e Everton Cebolinha nas vagas de Bruno Henrique e Michael — este último com atuação apagada.
Embora tenha diminuído o ritmo nos minutos finais, a equipe carioca administrou bem o resultado e não sofreu sustos. A única chance clara da LDU aconteceu apenas aos 36 da primeira etapa, em jogada de contra-ataque mal finalizada. O time equatoriano, inclusive, finalizou apenas quatro vezes durante toda a partida, sendo uma no gol.
A situação no Grupo C agora coloca o Flamengo em posição privilegiada. A equipe depende apenas de uma vitória simples contra o Deportivo Táchira, na próxima rodada, novamente no Maracanã, para garantir a vaga nas oitavas de final. Um empate ainda pode ser suficiente, desde que a LDU não vença o Central Córdoba. Já uma derrota exigirá uma combinação de resultados mais improvável.
Enquanto aguarda o desfecho da fase de grupos, o Rubro-Negro se volta para o Campeonato Brasileiro, onde enfrentará o Botafogo no domingo (18), também no Maracanã. Posteriormente, o foco será a Copa do Brasil, com o duelo de volta diante do Botafogo-PB, marcado para a próxima quarta-feira (21), no mesmo palco.
