A ausência de Raphael Veiga, diagnosticado com lombalgia e já anteriormente lesionado no ombro, abriu espaço para que Mauricio ganhasse protagonismo no meio-campo do Palmeiras. Sem o camisa 23, que não vinha sendo titular mesmo após retornar do departamento médico, Abel Ferreira recorreu ao jovem meia para o confronto diante do Ceará, pela volta da terceira fase da Copa Betano do Brasil.
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Mauricio, escalado como titular, demonstrou versatilidade e eficiência. Atuando na meia-direita, ele liderou o time em passes certos no Allianz Parque, totalizando 41, e ainda contribuiu com duas finalizações, um desarme e uma falta sofrida.
Aliás, a atuação segura chamou atenção porquanto, normalmente, os jogadores com maior volume de passe ocupam posições mais recuadas.
Recuperado, decisivo e versátil
Mauricio iniciou a temporada em ótimo momento, marcando cinco gols e distribuindo uma assistência em oito partidas consecutivas como titular. Contudo, uma lesão no ombro, sofrida logo no começo de um clássico contra o São Paulo pelo Paulistão, interrompeu seu ritmo. Submetido a cirurgia, ele ficou afastado por dois meses.
Desde o retorno, disputou nove jogos, três deles como titular. Contra Bolívar e Red Bull Bragantino, balançou as redes; frente ao time boliviano, também contribuiu com assistência. Aliás, a nova fase da equipe alterou o posicionamento tático do camisa 18.
Agora, ele atua pelo lado direito, enquanto Estêvão, outro jovem em ascensão, migra para o flanco esquerdo com mais liberdade de movimentação.
Disputa intensa por vaga entre os titulares
O desempenho expressivo frente ao Ceará, com vitória por 3 a 0, reacendeu a disputa por uma vaga no time ideal. Mauricio hoje concorre diretamente com Facundo Torres, titular em boa parte da temporada, e com o próprio Veiga, que ainda busca retomar o ritmo ideal. Além deles, Paulinho também está na briga por um lugar entre os onze.
Mauricio amplia as possibilidades do técnico Abel Ferreira. Capaz de atuar em ambos os lados do campo e na função de articulador, ele se apresenta como peça-chave no planejamento a menos de um mês da estreia na Copa do Mundo de Clubes.
Repercussão positiva e apoio da torcida
A atuação de Mauricio gerou elogios de torcedores e analistas nas redes sociais. Comentários destacaram sua capacidade de criação e qualidade no passe. Frases como “não pode ser banco” e “é o melhor meia do elenco” expressam o impacto imediato do jogador. De acordo com internautas, a parceria entre ele e Estêvão tem sido fundamental para a fluidez ofensiva da equipe.
