Atlético-MG está próximo de acertar com um velho conhecido do futebol brasileiro. O clube mineiro negocia com o volante Thiago Mendes, de 33 anos, que está em fim de contrato com o Al-Rayyan, do Catar. Conforme apuração de diferentes veículos, as conversas estão em estágio avançado e o jogador pode chegar sem custos na janela de transferências do meio do ano.
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Thiago Mendes defende o clube catari desde 2023, mas enfrentou dificuldades para manter uma sequência de jogos. Na última temporada, entrou em campo apenas nove vezes, impactado por lesões. Apesar disso, sempre que esteve apto, foi titular. Ao todo, soma 30 partidas com um gol e uma assistência. Seu contrato se encerra em junho, e não há sinais de renovação, o que facilita seu retorno ao Brasil.
Revelado pelas categorias de base do Goiás, Thiago Mendes teve destaque nacional ao conquistar títulos estaduais e o acesso à Série A. Posteriormente, defendeu o São Paulo entre 2015 e 2017, período em que se firmou como titular absoluto e disputou mais de 140 partidas. Em seguida, foi negociado com o Lille, da França, e mais tarde se transferiu para o Lyon, clube pelo qual atuou até 2023.
Aliás, o retorno ao futebol brasileiro chegou a ser cogitado anteriormente pelo São Paulo, mas as conversas não avançaram por conta de divergências salariais. Dessa forma, o Atlético-MG entrou na disputa e se posiciona como favorito para contar com o atleta no segundo semestre. Caso o acordo se concretize, Thiago Mendes disputará posição com Alan Franco, Gabriel Menino, Fausto Vera e Patrick.
A negociação acontece em meio ao planejamento do Galo para a sequência da temporada. A diretoria atleticana tem procurado alternativas no mercado com o intuito de reforçar o elenco comandado por Cuca. Outros nomes foram ventilados recentemente, como Diego Pituca, do Santos, e Carlos Vinícius, alvo do Botafogo, mas as tratativas com esses jogadores não evoluíram.
Enquanto reforços são buscados, o Atlético-MG se prepara para compromissos decisivos. Nesta quinta-feira (29), às 21h30 (horário de Brasília), o time enfrenta o Cienciano, do Peru, na Arena MRV, pela última rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana. A vitória é essencial para garantir vaga direta nas oitavas de final. No Campeonato Brasileiro, o clube ocupa a décima colocação e encara o Ceará no domingo (1), às 18h30 (horário de Brasília).
