O Botafogo terá uma ausência importante para a disputa da Copa do Mundo de Clubes. O atacante Jeffinho sofreu uma lesão no menisco do joelho direito e foi submetido a uma artroscopia no último sábado. O procedimento médico afastará o jogador das partidas da equipe por tempo indeterminado. Embora o clube não tenha divulgado uma previsão oficial de retorno, já está confirmado que o atleta não viajará com o grupo para os Estados Unidos.
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Enquanto isso, o zagueiro Bastos, que se recupera de uma lesão no mesmo joelho desde fevereiro, está entre os nomes que compõem a delegação alvinegra. Segundo o planejamento da comissão técnica, o defensor angolano participará dos treinamentos, mesmo sem confirmação de presença nos jogos. O técnico Renato Paiva deseja manter o atleta em atividade com o restante do elenco, a fim de que ele avance no processo de recondicionamento físico.
A delegação botafoguense terá cerca de 70 integrantes, sendo que entre 26 e 35 deles serão jogadores. A viagem está marcada para sábado (08), quando o grupo seguirá rumo à Califórnia, onde realizará uma curta preparação de cinco dias antes da estreia. A logística do clube também prevê deslocamentos dentro dos Estados Unidos, já que a primeira partida ocorrerá em Seattle, a aproximadamente 1.500 km de distância da base da equipe em Santa Barbara.
O primeiro confronto do Botafogo na competição será contra o Seattle Sounders, na quarta-feira (15 de junho), no estádio Lumen Field. Em seguida, o time enfrenta o Paris Saint-Germain no Rose Bowl, na terça-feira (19 de junho), e encerra a fase de grupos contra o Atlético de Madrid, também no Rose Bowl, no domingo (23 de junho).
Antes de embarcar, o Botafogo ainda enfrenta o Ceará, na terça-feira (04), pela décima rodada do Campeonato Brasileiro. Esse será o último compromisso da equipe no Brasil antes da viagem para os Estados Unidos.
A equipe técnica segue monitorando a evolução física dos atletas e ajustando o planejamento com base nas condições de cada jogador. A ausência de Jeffinho, aliás, obriga o clube a reorganizar seu setor ofensivo para a disputa internacional.
