Vivendo um dos momentos mais marcantes de sua carreira, Kaio Jorge se firmou como artilheiro do Cruzeiro na temporada de 2025. Com dez gols anotados até o momento, o atacante assumiu o protagonismo no ataque celeste e, por consequência, ultrapassou Gabigol na lista de goleadores da equipe. O companheiro de elenco soma nove gols em 22 partidas disputadas.
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Curiosamente, a disputa interna envolve dois atletas com trajetória semelhante. Ambos foram revelados pelo Santos e, desde os tempos das categorias de base, estabeleceram uma conexão. Kaio, que começou ainda garoto no clube paulista, cresceu admirando Gabriel Barbosa. “O Gabi sempre foi um popstar desde novo. Sempre acompanhei ele desde a base do Santos”, contou o camisa 9 cruzeirense, em entrevista recente ao Cruzeiro Cast.
A relação entre os dois começou ainda na infância. Kaio Jorge relatou que, mesmo atuando no sub-11, já observava com admiração os passos de Gabigol no time principal do Santos. Ele também lembrou que os almoços no estádio da Vila Belmiro facilitavam encontros com os atletas profissionais. “Ele saia com o carro e eu pedia para tirar foto. Conheço o Gabi desde novinho, para o meu privilégio”, recordou.
Gabigol foi promovido ao elenco principal santista em 2013, aos 16 anos, e fez sua estreia contra o Flamengo, em jogo do Campeonato Brasileiro. Desde então, construiu uma carreira marcada por altos e baixos, com 83 gols em 206 jogos pelo Santos antes de se transferir para a Europa. Na Internazionale, teve desempenho modesto, com apenas um gol em dez partidas. Posteriormente, no Benfica, a passagem foi ainda mais discreta.
De volta ao Brasil, Gabigol encontrou seu auge no Flamengo. No clube carioca, marcou 161 gols em 308 jogos e participou diretamente de conquistas importantes, como duas Libertadores, dois Campeonatos Brasileiros e duas Copas do Brasil. Ainda assim, a renovação contratual com o clube não foi concluída, o que abriu caminho para sua chegada ao Cruzeiro no início de 2025.
A transferência de Gabigol também envolveu cifras relevantes ao longo da carreira. A Inter de Milão investiu 29 milhões de euros para tirá-lo do Santos em 2016. Já o Flamengo pagou 17 milhões de euros para contratá-lo em definitivo em 2020. Atualmente, divide os holofotes no ataque do Cruzeiro com Kaio Jorge, que, além de viver boa fase, demonstra gratidão por dividir o vestiário com aquele que já foi seu ídolo.
