A Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (Ferj) aprovou, nesta semana, uma significativa mudança no formato do Campeonato Carioca. A partir de 2026, a principal competição estadual do Rio contará com novo modelo, que alterará tanto a estrutura da fase de grupos quanto o total de datas utilizadas no calendário.
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Conforme divulgado, o número de datas da competição será reduzido de 16 para 10. A medida visa atender aos pedidos de clubes que disputam torneios simultâneos e que enfrentam dificuldades para conciliar o calendário estadual com compromissos nacionais e internacionais. A alteração, aliás, tem como objetivo primordial tornar o campeonato mais dinâmico e menos desgastante.
O novo modelo contará com a divisão de 12 equipes em dois grupos com seis clubes cada. A princípio, os times de um grupo enfrentarão apenas os adversários do outro grupo, o que resultará em seis rodadas na primeira fase. Essa dinâmica, portanto, encurta a duração da etapa inicial e propõe uma disputa mais direta desde o início.
Posteriormente, os quatro melhores classificados ao final da primeira fase avançarão às quartas de final. Esta etapa será realizada em partida única, em local ainda a ser definido pela organização. Em contraste com edições anteriores, a etapa eliminatória terá caráter decisivo logo nas primeiras fases.
As semifinais, por sua vez, serão disputadas em jogos de ida e volta. Essa configuração mantém o equilíbrio competitivo e assegura um duelo mais justo entre os clubes classificados. Com isso, busca-se preservar o grau de disputa e o envolvimento dos torcedores nas fases finais do torneio.
A grande final será realizada em jogo único, encerrando o campeonato de forma objetiva e com maior apelo de audiência. A mudança representa uma tentativa de concentrar a atenção do público em uma data específica, promovendo um evento com maior visibilidade e repercussão midiática.
Por fim, o novo formato representa uma tentativa clara de modernização da competição. Embora ainda haja debates sobre os impactos para clubes de menor investimento, a nova estrutura já está aprovada e será implementada a partir da temporada de 2026. Até lá, as edições do Carioca seguirão o modelo tradicional.
