O Flamengo já sabe qual será o seu caminho no Campeonato Carioca de 2026. Em sorteio realizado na manhã de quarta-feira (11 de junho), na sede da Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (FERJ), o Rubro-Negro foi colocado no Grupo B, mesma chave que o Botafogo. Já Vasco e Fluminense ficaram no Grupo A. A competição contará com um total de 12 clubes, divididos em dois grupos de seis equipes cada.
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A primeira fase do torneio será composta por confrontos entre os times de grupos opostos, ao longo de seis rodadas. Assim, os rivais da mesma chave só se enfrentarão em fases posteriores. O primeiro clássico do Flamengo será justamente contra o Fluminense, válido pela quarta rodada da fase classificatória. Conforme o regulamento, os quatro melhores colocados de cada grupo avançam às quartas de final, que ocorrerão em jogo único.
A fase semifinal será disputada em dois jogos, com partidas de ida e volta. A final do Campeonato Carioca está marcada para o dia 15 de março e será decidida em duelo único. A competição está prevista para começar no domingo (21 de janeiro) e contará, ao todo, com apenas 10 datas. Dessa forma, a edição de 2026 será mais enxuta em relação a anos anteriores.
No Grupo B, o Flamengo terá como adversários, além do Botafogo, as equipes do Madureira, Maricá, Boavista e Nova Iguaçu. Já o Grupo A será formado por Fluminense, Vasco, Volta Redonda, Sampaio Corrêa, Portuguesa-RJ e o primeiro colocado da Série A2, que ainda será definido. Embora os clássicos ainda gerem grande expectativa entre os torcedores, a fase inicial terá encontros entre grupos diferentes.
Com 39 títulos conquistados, o Flamengo segue como o maior vencedor do Campeonato Carioca. Aliás, o clube levantou a taça nas duas últimas edições, em 2024 e 2025. O Fluminense aparece em segundo lugar, com 33 conquistas, seguido por Vasco (24) e Botafogo (21). Outros campeões estaduais ao longo da história incluem América, Bangu, São Cristóvão e Paissandu.
A definição dos grupos marca o início do planejamento esportivo para o estadual. Os clubes agora poderão focar nas estratégias voltadas aos adversários da primeira fase, bem como planejar a logística de treinos e deslocamentos. Eventualmente, mudanças no elenco e ajustes táticos também devem ser realizados com base no calendário reduzido da competição.
Por fim, a expectativa é que a nova formatação torne o torneio mais dinâmico, com jogos decisivos já nas fases iniciais. Ainda que algumas rivalidades fiquem para os momentos finais, o modelo adotado pela FERJ visa garantir maior equilíbrio entre as equipes e oferecer um torneio mais atrativo. A torcida rubro-negra, portanto, já conhece os primeiros compromissos de 2026.
