A ruptura entre José Luiz Runco e o Flamengo ocorreu após a divulgação de uma mensagem considerada ofensiva a Nicolás De La Cruz. Em um grupo de WhatsApp, o ex-chefe do departamento médico classificou a condição física do uruguaio como “crônica e irreparável”, além de apontar que ele não teria condições para atuar em alto rendimento.
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A fala rapidamente repercutiu internamente e escancarou uma crise latente no setor de saúde do clube. Diante da pressão e da reação negativa do elenco, a diretoria decidiu encerrar o vínculo com o médico, ainda na quarta-feira (23), após uma reunião com o presidente Bap.
Segundo apuração da ESPN, Runco admitiu o erro e afirmou ter sido “traído” por sua falta de controle no uso das redes sociais. A mensagem vazada intensificou o desconforto com o profissional, cuja gestão já era alvo de críticas desde o início do ano.
Ambiente do elenco e respaldo dos jogadores ao meia uruguaio
No mesmo dia da demissão, Léo Ortiz se manifestou publicamente e reforçou a união dos jogadores em torno de De La Cruz. Após a vitória sobre o Bragantino por 2 a 1, pelo Campeonato Brasileiro, o zagueiro ressaltou o comprometimento do grupo com o companheiro e o esforço coletivo para blindar o ambiente de trabalho.
“Lógico que essas coisas a gente vê, a gente escuta o que vem acontecendo, principalmente na mídia. Mas a gente se blinda muito para os jogos. O grupo é muito fechado e muito focado dentro de campo, e consegue separar bem o que está acontecendo”, afirmou o defensor em entrevista pós-jogo.
Posteriormente, Ortiz demonstrou o incômodo com a forma como o caso foi conduzido, enfatizando o respeito à dedicação do colega uruguaio.
“A gente não fica feliz pelas palavras que foram usadas, ainda mais falando de um companheiro nosso — um cara que batalha tanto para estar dentro de campo e nos ajudando. Mas a gente usa isso como motivação, para brigar pelo nosso companheiro”, completou o zagueiro.
Apoio público e desconforto visível no elenco
A fala de Ortiz se somou à reação de Arrascaeta, que também criticou a exposição do meia uruguaio. Em entrevista após a partida em Bragança Paulista, o camisa 10 relatou as dificuldades que o grupo enfrentou para se concentrar durante a semana conturbada.
“É muito difícil estar focado dentro do campo e treinando quando acontecem coisas assim. Temos que continuar focados no campo, tentando fazer o melhor. Extracampo tentamos nos fechar para que isso não interfira, mas têm situações pontuais que são difíceis”, desabafou o jogador.
Antes mesmo da entrevista, Arrascaeta já havia se posicionado nas redes sociais, postando uma imagem ao lado de De La Cruz com a frase: “Se trata de cuidar dos nossos. Simples assim”.
Histórico de atritos e desgaste com o departamento médico
A saída de Runco marcou o ápice de uma sequência de desacordos entre jogadores e o setor médico do clube. Desde o início de sua gestão, o profissional acumulava decisões contestadas, como a tentativa de afastar nutricionistas das viagens da equipe e a retirada de equipamentos de lazer do CT, como o futmesa.
Semelhantemente, diversos atletas optaram por realizar tratamentos físicos com profissionais externos, o que ampliou o abismo entre elenco e departamento médico. Casos envolvendo Erick Pulgar e Gonzalo Plata, que procuraram apoio médico por meio das seleções de Chile e Equador, também contribuíram para o desgaste com Runco.
Comunicado oficial e posicionamento institucional
Após o vazamento da mensagem e a repercussão negativa, o Flamengo divulgou nota oficial esclarecendo que nenhum dos médicos atualmente vinculados ao futebol profissional teve relação com o conteúdo divulgado. Foram mencionados nominalmente Fernando Sassaki, Luiz Macedo, Dieno Portella, Vitor Pereira e Bruno Hassel.
No comunicado, o clube reforçou o compromisso com a transparência no cuidado com os atletas e destacou que seguirá com foco nos objetivos esportivos, preservando o ambiente interno e o desempenho em campo.
Situação clínica de De La Cruz e próximos passos
Fora da partida contra o Bragantino devido a dores no joelho esquerdo, De La Cruz será submetido a um trabalho especializado de recondicionamento físico. A expectativa do clube é proporcionar ao atleta uma sequência de jogos mais regular no segundo semestre.
Desde sua chegada, no início de 2024, o uruguaio acumula 61 jogos, com três gols e seis assistências. Ao longo desse período, participou de conquistas importantes como a Copa do Brasil (2024), a Supercopa do Brasil (2025) e os títulos estaduais dos dois últimos anos.
