Após mais de um ano de incertezas, Lucas Paquetá foi oficialmente absolvido das acusações de envolvimento em esquema de manipulação de apostas esportivas. A decisão foi divulgada nesta quinta-feira (31) e partiu da Comissão Reguladora independente da Federação Inglesa de Futebol (FA), que não identificou provas suficientes para sustentar as denúncias.
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O processo, que paralisou negociações e impactou convocações, teve início após o jogador receber quatro cartões amarelos em jogos da Premier League entre 2022 e 2023, levantando suspeitas de ações deliberadas para favorecer apostadores.
De acordo com a apuração do ge, a FA investigava se o meio-campista teria forçado advertências com a finalidade de alterar artificialmente eventos de partidas, movimentando o mercado de apostas na região metropolitana do Rio de Janeiro. Contudo, a Comissão concluiu que Paquetá não cometeu infração à Regra E5.1, responsável por coibir interferências no andamento dos jogos.
Ainda assim, o jogador foi considerado culpado por violações à Regra F3, relacionadas ao não cumprimento total das exigências durante a apuração.
Jogador se pronuncia e agradece apoio durante o processo
A decisão foi recebida com alívio por Paquetá, que usou as redes sociais para expressar sua gratidão. Em tom de fé e emoção, ele relembrou o sofrimento vivido durante o inquérito e fez questão de reconhecer os que estiveram ao seu lado:
“Desde o primeiro dia desta investigação, mantive minha inocência contra essas acusações gravíssimas. Não posso dizer mais nada agora, mas também não consigo expressar o quanto sou grato a Deus e o quanto estou ansioso para voltar a jogar futebol com sorriso no rosto. À minha esposa, que não soltou minha mão, ao West Ham, aos torcedores que sempre me apoiaram (…)”.
Atuação em amistoso serviu como resposta silenciosa
Enquanto aguardava o desfecho jurídico, Paquetá entrou em campo na quarta-feira (30 de julho), durante amistoso entre West Ham e Everton, em Chicago. Na vitória por 2 a 1, o brasileiro marcou um dos gols, aproveitando falha do goleiro adversário.
Ao comemorar, o camisa 10 colocou a mão no peito, fechou os olhos e apontou para o céu. O gesto, carregado de significado, evidenciou o peso emocional que o episódio teve em sua trajetória recente.
Acusação gerou estagnação na carreira e interrupção nas convocações
As denúncias comprometeram o momento profissional do jogador. O Manchester City, que negociava sua contratação, interrompeu as tratativas diante do risco jurídico. Além disso, Paquetá passou cerca de nove meses sem ser chamado para a seleção brasileira, sendo reintegrado apenas no início de 2024, sob comando de Dorival Júnior.
Durante o processo, o jogador precisou entregar celulares, responder a questionamentos da federação e custear uma defesa robusta, com apoio de advogados ingleses. Em paralelo, parentes seus foram apontados como apostadores recorrentes, embora não houvesse indício de uso de informação privilegiada para orientar apostas, como relatado por Bruno Tolentino, tio de Paquetá.
Decisão reacende debates sobre futuro no West Ham e possível retorno ao Brasil
Com a absolvição, o West Ham deve reavaliar o papel de Paquetá no elenco. A diretoria analisa se manterá o brasileiro como peça central ou se tentará capitalizar uma eventual transferência. O valor de mercado do jogador, segundo o jornalista Rodrigo Mattos, pode atingir até 70 milhões de euros. Em live recente no canal UOL Esporte, ele afirmou:
“A partir do momento que ele for absolvido, ele volta a valer 60, 70 milhões de euros. Aí, depende muito do Paquetá. Se, na cabeça dele, ele passou por momentos tão ruins na Inglaterra que ele precisa sair? Só essa possibilidade porque o West Ham volta a ter um ativo de 60 milhões de euros na mão e não vai sair dando de graça.
Se não tiver um movimento muito forte do Paquetá querendo voltar ao Brasil, não vejo possibilidade de a negociação sair”.
Flamengo observa, mas não formaliza movimentações
Apesar de especulações sobre uma possível volta ao Flamengo, clube que revelou o meia, nenhuma negociação foi iniciada. Segundo Mattos, o rubro-negro aguarda definições envolvendo o próprio jogador e o clube inglês. Assim sendo, qualquer avanço depende de iniciativa direta do atleta, além da disposição dos Hammers em abrir conversas formais.
Enquanto isso, Paquetá seguirá com o West Ham em compromissos da pré-temporada. A equipe enfrenta o Bournemouth no domingo (03 de agosto), em Atlanta, pela rodada final do Premier League Summer Series. A expectativa é que o meia ganhe ritmo gradualmente, retomando espaço dentro de campo após um longo período de incertezas extracampo.
