O Flamengo e o Grêmio se enfrentaram no domingo (31 de agosto) no Maracanã em partida válida pelo Campeonato Brasileiro. O Rubro-Negro controlou as ações, mas acabou frustrado no fim: o goleiro Tiago Volpi marcou de pênalti e garantiu o empate por 1 a 1 para os gaúchos. O resultado manteve o Flamengo na liderança, com três pontos a mais que o Cruzeiro .
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Durante grande parte do confronto, a equipe de Filipe Luís pressionou e acumulou oportunidades. Arrascaeta abriu o placar logo no início do segundo tempo, após jogada combinada com Pedro e participação de Samuel Lino, convocado recentemente para a seleção. Contudo, o Grêmio resistiu e buscou o empate na reta final, em penalidade convertida por Volpi .
O técnico Mano Menezes explicou em coletiva como montou a estratégia que limitou o ataque rubro-negro. Segundo ele, a ideia foi reforçar a marcação nas laterais e conter o equatoriano Gonzalo Plata, um dos mais acionados pelo adversário.
“Fizemos uma linha de cinco com atacante por fora do lateral para tentar neutralizar uma movimentação que Plata faz muito bem. Definimos Marlon para perseguir ele quase que até o fim da jogada. Sacrificamos Kike Oliveira porque teve que marcar lá embaixo o tempo inteiro, e às vezes isso custa caro. Você pega uma bola e até depois não tem forças para chegar na frente. Mas o time tinha que fazer esse sacrifício”, disse Mano.
O treinador também reconheceu que, no segundo tempo, o Flamengo mudou o ritmo e explorou falhas gremistas. “Do lado de lá tem gente competente, o Flamengo veio um pouco diferente (no segundo tempo). Nós não conseguimos mais segurar essa pressão e erramos duas vezes seguidas a saída de transição. Você não pode errar a saída de transição grosseiramente porque aí você pega o contra-ataque do contra-ataque. Sofremos o gol, depois fomos tentando encontrar outras soluções. Não podia tomar o segundo”.
Sobre o lance decisivo, Mano Menezes justificou a escolha de Tiago Volpi como cobrador da penalidade que deu o empate ao Grêmio. “Fez uma defesa espetacular contra o Ceará, fez duas defesas espetaculares hoje. E quando tivemos a penalidade máxima a favor, Braithwaite já não estava mais, que é o nosso batedor oficial. Acho que seria um peso muito grande para Cristaldo nesse momento. Não quis dar a ele. Eu sei que ele ia assumir essa responsabilidade, mas Volpi treina muito bem, cobra bem”.
Além do peso do gol do goleiro, o resultado reflete o contraste entre o domínio do Flamengo e a resistência do Grêmio. O Rubro-Negro criou muito mais, mas esbarrou na retranca montada por Mano Menezes. A equipe gaúcha, mesmo pressionada, soube aproveitar a chance decisiva para pontuar fora de casa .
Com o empate, o Flamengo chegou a 47 pontos e se mantém isolado na liderança, enquanto o Grêmio alcançou 25 pontos, ainda próximo da parte inferior da tabela. O duelo mostrou a força ofensiva rubro-negra, mas também a capacidade defensiva tricolor, marcada pelas escolhas estratégicas de Mano Menezes.
