A condição física de Nicolás de la Cruz voltou a preocupar o Flamengo em 2025 e colocou seu futuro em xeque. O meio-campista ficou fora das duas últimas rodadas do Brasileirão e vive sua segunda temporada com menos partidas nos últimos sete anos.
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Além disso, o uruguaio convive com lesão crônica no joelho direito e passou a ter inflamações no esquerdo em 2025. O clube tem poupado o atleta, com controle de carga e fisioterapia. As dores fazem o meia perder treinos e jogos, e retornam quando ele emenda sequência. Ele soma 30 partidas na temporada, 24 como titular, sendo 19 no primeiro semestre. Desde maio, a presença em campo caiu drasticamente.
Após ser poupado em alguns jogos, De la Cruz treinou com o grupo na quinta-feira (20 de novembro) e deve estar à disposição para o jogo contra o Bragantino, que será disputado neste sábado (22 de novembro), às 21h30 (horário de Brasília), no Maracanã.
O clube trabalha para controlar a dor do meia visando a final da Libertadores, contra o Palmeiras, no sábado (29 de novembro), em Lima. Ainda restam quatro rodadas do Brasileirão e a decisão continental nesta temporada.
No histórico recente, esta é a segunda temporada com menos jogos para o uruguaio em sete anos. Ele só atuou menos em 2020, quando somou 28 partidas pelo River Plate após o cancelamento do Campeonato Argentino por causa da pandemia de Covid-19. Seu pico foi em 2021, com 48 jogos pelo clube de Buenos Aires.
Em relação ao futuro, o contrato de De la Cruz com o Flamengo vai até junho de 2028. O clube não se oporia a negociá-lo, mas deseja ter retorno financeiro perto do valor investido. A imprensa argentina noticiou interesse do River Plate, mas sem contato formal com a diretoria rubro-negra. As avaliações internas citam que uma mudança de ares poderia favorecer o atleta, frustrado por não conseguir jogar com frequência.
