Contratado pelo Flamengo em dezembro de 2023, Nicolás De la Cruz enfrenta uma situação delicada que coloca em xeque sua continuidade no elenco. O meia uruguaio, que custou cerca de R$ 80 milhões ao clube, tornou-se alvo de uma polêmica após declarações do chefe do departamento médico, José Luiz Runco, vazarem em um grupo de mensagens.
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A fala de Runco repercutiu fortemente nos bastidores da Gávea. Em mensagem enviada a conselheiros do clube, o médico afirmou que o jogador “apresenta uma lesão crônica e irreparável no joelho direito, e uma lesão também no joelho esquerdo”. Segundo ele, essa condição torna bastante difícil a manutenção do equilíbrio muscular e funcional do atleta. A situação levou o departamento a restringir a participação do meia em partidas recentes.
“Jogador comprado em outra gestão, sem a menor condição, pois apresenta uma lesão crônica e irreparável no joelho direito, e uma lesão também no joelho esquerdo. Estamos tentando fazer o possível para que ele possa participar, mas é muito complicado”, escreveu Runco no grupo privado de WhatsApp.
A exposição pública da condição médica do atleta gerou desconforto entre dirigentes e conselheiros. Parte do grupo político do clube considerou a atitude de Runco precipitada e até mesmo desrespeitosa com um ativo de alto valor do elenco. Internamente, há quem veja conotação política na menção ao fato de que De la Cruz foi contratado durante a gestão anterior.
Atualmente, o uruguaio está fora da lista de relacionados para os jogos contra Fluminense e Red Bull Bragantino. Sua última partida foi contra o Santos, no dia 16 de julho, quando entrou no segundo tempo. Desde maio, quando sofreu uma lesão traumática, o atleta tem convivido com dificuldades físicas e teve sua minutagem reduzida. A última vez em que foi titular foi contra o Botafogo, em clássico pelo Brasileirão.
Mesmo diante das limitações, a postura de De la Cruz é elogiada internamente. O meia tem se colocado à disposição da comissão técnica mesmo em situações adversas, como na partida contra o Bayern, no Mundial de Clubes, quando atuou por poucos minutos. Após o episódio do vazamento, o jogador publicou nas redes sociais uma mensagem motivacional: “Nunca deixes que alguém te diga que não podes fazer algo”.
Questionado sobre uma possível transferência, Runco indicou que a saída só poderia acontecer “caso algum clube tenha interesse por outro motivo e não para jogar futebol competitivo”. Já o Flamengo, em nota oficial, afirmou que “não comentará declarações extraídas de conversas privadas e pessoais, normalmente fora de contexto”.
Enquanto o departamento médico tenta administrar a situação clínica do atleta, o clube segue em reformulação no setor, após as chegadas de Jorginho e Saúl Ñíguez, que atuam na mesma faixa de campo.
