O Flamengo e o Grêmio se enfrentam neste domingo (31), às 16 horas (horário de Brasília), no Maracanã, pela 22ª rodada do Campeonato Brasileiro. O confronto reúne dois times em situações opostas: o clube carioca ocupa a liderança da competição, enquanto o time gaúcho busca se afastar da zona de rebaixamento.
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O Rubro-Negro chega embalado após aplicar a maior goleada da história dos pontos corridos, com um 8 a 0 sobre o Vitória. Com 46 pontos somados, tem quatro a mais que o vice-líder Palmeiras, além de saldo expressivo de 35 gols. O Grêmio, por sua vez, aparece em 14º lugar com 24 pontos, apenas cinco acima da zona de descenso. O técnico Mano Menezes segue pressionado, enquanto Filipe Luís vive momento de prestígio na direção do Flamengo.
Além da importância esportiva, a partida terá clima de grande evento. O Flamengo anunciou na quinta-feira (28) que todos os ingressos estão esgotados. Assim, mais de 60 mil torcedores estarão presentes no Maracanã, transformando o estádio em um verdadeiro caldeirão rubro-negro. Nos maiores públicos da temporada, o clube já havia registrado mais de 68 mil pessoas contra o Internacional e mais de 67 mil diante do São Paulo.
No retrospecto histórico, o duelo mostra equilíbrio. Em 109 partidas oficiais, foram 38 vitórias do Flamengo e 37 do Grêmio, além de 34 empates. No encontro mais recente, em abril deste ano, os cariocas venceram por 2 a 0 em Porto Alegre. Nos últimos cinco jogos entre eles, cada lado soma duas vitórias, com uma leve vantagem rubro-negra no agregado.
Apesar do favoritismo, o Flamengo lida com desfalques. O lateral Alex Sandro, com lesão muscular na panturrilha, e Erick Pulgar, fora desde o Mundial de Clubes, seguem ausentes. Além disso, o volante Jorginho virou dúvida após sentir desconforto muscular e foi poupado dos treinos durante a semana. Ele será reavaliado antes do jogo para saber se terá condições de atuar.
Do lado gaúcho, Mano Menezes também enfrenta dificuldades. O zagueiro Balbuena sofreu fratura na fíbula e não joga, enquanto Alex Santana está suspenso. Riquelme, que entrou em campo contra o Ceará, lesionou a coxa e também não tem condições. Por outro lado, Dodi e Carlos Vinícius voltam a ficar à disposição para o treinador.
A expectativa é de grande mobilização das torcidas. Enquanto os rubro-negros reforçam o clima de festa com casa cheia no Maracanã, o Tricolor Gaúcho tenta surpreender em meio à instabilidade. O equilíbrio histórico do confronto mantém viva a promessa de mais um capítulo marcante na longa rivalidade entre Flamengo e Grêmio.
Por fim, os torcedores que não estarão no estádio poderão acompanhar a partida pela transmissão da Globo, em TV aberta, e pelo Premiere, no sistema pay-per-view, a partir das 16 horas (horário de Brasília).
