O Flamengo retorna a campo no domingo (14 de setembro), às 16 horas (horário de Brasília), para enfrentar o Juventude no estádio Alfredo Jaconi, em Caxias do Sul. A partida é válida pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro e coloca frente a frente o líder da competição e o 18º colocado, que busca sair da zona de rebaixamento.
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O time gaúcho vem embalado após vencer o Ceará por 1 a 0 na rodada anterior, resultado que o deixou com 21 pontos, apenas um a menos do que os primeiros clubes fora do Z-4. Já o Flamengo empatou em 1 a 1 com o Grêmio no Maracanã antes da pausa da Data Fifa, mantendo a ponta da tabela com 47 pontos, três a mais que o Cruzeiro, segundo colocado.
No entanto, a atenção da equipe rubro-negra vai além do duelo em Caxias. O clássico contra o Vasco, válido pela 24ª rodada, pode ter desfalques importantes. Léo Pereira e Allan entram em campo pendurados com dois cartões amarelos e, caso recebam nova advertência diante do Juventude, ficarão fora do Clássico dos Milhões.
Outro jogador que também soma cartões é Erick Pulgar. Contudo, o volante segue em recuperação de uma fratura no pé direito e não tem condições de jogo desde a lesão sofrida contra o Bayern de Munique, pela Copa do Mundo de Clubes.
Além dos dois titulares em risco, outros sete atletas do elenco acumulam um cartão amarelo no Brasileirão. Entre eles estão Arrascaeta, Bruno Henrique, Ayrton Lucas e Rossi. Caso algum seja advertido neste domingo, chegará ao próximo clássico pendurado.
A missão do Flamengo em Caxias do Sul é dupla: manter a liderança e tentar quebrar um tabu de quase 28 anos sem vencer o Juventude fora de casa. A última vitória aconteceu em 1997, e desde então foram sete derrotas e seis empates.
Do lado do Juventude, o técnico Thiago Carpini não poderá contar com o zagueiro Abner, lesionado na coxa. No Flamengo, outros atletas, como Varela, Alex Sandro e Jorginho, ainda serão avaliados, mas dificilmente estarão disponíveis.
O confronto será transmitido ao vivo pelo Prime Video.
