O aguardado clássico entre Flamengo e Botafogo, que acontecerá no Maracanã neste domingo às 11 horas (horário de Brasília), está envolto em polêmica devido à escolha do árbitro. Raphael Claus, que será ouvido na CPI da Manipulação de Jogos e Apostas Esportivas, foi o designado para apitar a partida, gerando preocupações e críticas, especialmente por parte de John Textor, dono do Botafogo.
O Botafogo, através de seu proprietário, fez um pedido à Confederação Brasileira de Futebol (CBF) para substituir Claus como árbitro do jogo, alegando preocupações com sua imparcialidade. No entanto, a CBF negou o pedido, o que levantou ainda mais questionamentos sobre a escolha do juiz para esse confronto de grande importância para ambos os clubes.
As preocupações em torno da nomeação de Claus foram expressas pelo jornalista André Rizek, que destacou a pressão que o árbitro enfrentará durante a partida. Rizek sugeriu que a CBF poderia ter evitado potenciais controvérsias escalando outro árbitro, como forma de proteger tanto o próprio Claus quanto os clubes envolvidos.
— Até para proteger o próprio Claus, que vai muito pressionado, pelos dois clubes. O Flamengo pode achar que algum lance é para compensar, o Botafogo pode fazer escândalo por qualquer lateral invertido. Seria esperto por parte da CBF escalar outro, como o Wilton Pereira Sampaio, e evitar o barulho prévio. O último Botafogo x Flamengo foi apitado pelo Claus, avaliamos a atuação como boa, o Botafogo fez escândalo por dois lances interpretativos. Eu teria evitado —disse Rizek
Apesar das críticas e da polêmica, Rizek não deixou de reconhecer a qualidade de Raphael Claus como árbitro, destacando-o como um dos melhores do país atualmente. No entanto, levantou-se a questão se a CBF tomou a melhor decisão ao mantê-lo na partida.
— Não tenho informação prévia para tirar credibilidade do Claus, hoje o considero o principal árbitro do futebol brasileiro. Queria refletir se a CBF tomou a melhor decisão. Não a de manter, porque Botafogo protesta depois da escalação do Claus. Depois não tem como mudar, a CBF diz que a Fifa veda. O Botafogo sabe, faz pedido para expor insatisfação e a CBF — finalizou o jornalista.
