O Fluminense chegou a sonhar alto em sua preparação para o Mundial de Clubes. O presidente Mário Bittencourt revelou, em entrevista recente, que fez investidas ousadas para reforçar o elenco tricolor visando a disputa do torneio nos Estados Unidos. Entre os nomes cogitados, dois dos maiores jogadores da história recente do futebol mundial: Neymar e Cristiano Ronaldo.
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De acordo com Bittencourt, o clube buscou a liberação do Santos, com quem Neymar tem vínculo até o final deste mês, para iniciar as negociações. Segundo o presidente, o técnico Renato Gaúcho teve papel importante na abordagem inicial. “Sendo muito honesto, o Renato Gaúcho é muito amigo do Neymar. Eu falei com ele, perguntei o que acha de trazer o Neymar. Ele achou ótimo, falou com Neymar”, relatou o dirigente.
A proposta consistia em contar com Neymar apenas durante o Mundial. Ao fim do torneio, o atacante poderia retornar ao Santos, caso optasse por renovar com o clube paulista. Conforme relatado, Neymar foi receptivo e respeitoso ao convite. “Disse que ficou honrado, ficou lisonjeado, que seria um sonho jogar o Mundial, mas que o projeto de carreira seria usar esse mês para se condicionar”, revelou Mário.
Enquanto isso, a sondagem por Cristiano Ronaldo não evoluiu para um contato direto com o jogador. A conversa foi com Jorge Mendes, ex-empresário do atacante português, que descartou qualquer possibilidade de retorno ao Brasil no momento. “Ele foi muito claro comigo e disse que (Cristiano) não tem interesse nesse momento em jogar no futebol brasileiro”, disse Bittencourt.
A decisão teria sido influenciada, principalmente, pela preocupação com a segurança no Rio de Janeiro. O caso envolvendo o goleiro Rossi, do Flamengo, foi citado como um exemplo de episódio que impactou a visão das famílias de atletas estrangeiros sobre atuar no país. Embora a tentativa tenha sido ousada, o clube entendeu os motivos apresentados pelos atletas.
Atualmente, o Fluminense está no Grupo F do Mundial de Clubes. A equipe enfrentará o Borussia Dortmund na terça-feira (17 de junho), às 13 horas (horário de Brasília), no MetLife Stadium. Depois, encara o Ulsan HD na sábado (21 de junho), às 19 horas (horário de Brasília), também no MetLife Stadium. O último jogo da fase de grupos será na quarta-feira (25 de junho), às 16 horas (horário de Brasília), contra o Sundowns Mamelodi, no Hard Rock Stadium.
